根据这套体系的定义，股指期货自然人适当性制度标准包括个人基本情况、财务状况、专业投资能力、风险承受能力等四个方面。具体分为“硬性指标”与“弹性指标”，硬性指标投资者必须逐一满足，否则其开户申请将被拒绝；而弹性指标投资者须如实申报，期货公司进行综合评估。
被列在硬性指标中的第一条，是客户申请开户时保证金账户资金余额不得低于50万元。换句话说，个人投资者申请开立股指期货交易账户的最低资金门槛是人民币50万元。这与此前业内流传的人民币100万元相比下降了不少。
欲开户的个人投资者必须具备一定的股指期货基础知识，并通过相关测试。硬性指标规定，客户要在期货公司的监督下完成中金所提供的测试试题，测试时间大约30分钟。若一次测试通不过，期货公司须对客户进一步培训，直到其能通过测试为止。
当然，测试题目不会一成不变。据了解，中金所将建立一个大型题库，每套试题都将从这一题库中随机生成，届时投资者可通过交易所官方网站下载试题。
除了掌握基本的理论知识外，个人投资者还要具有股指期货仿真交易的“实战经验”——至少有5个交易日的交易经历、累计成交10笔以上。从未参加过股指期货仿真交易的投资者，期货公司可给予其5个交易日进行演练，并提供5个交易日的结算单作为证明。
即便满足全部的硬性指标，个人投资者若在弹性指标上得分过低，也不能参与股指期货交易。弹性指标满分为100分，原则上得分在70分以上的投资者才能参与股指期货交易。
在各类弹性指标中，客户的财务状况最受关注，总分高达50分。本人年收入在30万元以上的，或是家庭年收入50万元以上的，或是拥有金融资产100万元以上的，可直接获得满分50分；本人年收入12万元以下的，或是家庭年收入20万元以下的，或是拥有金融资产不足30万元的，仅能获得1分。值得一提的是，弹性指标验证的复杂程度远远超过硬性指标。