精细化管理是一种管理理念和管理技术，是通过规则的系统化和细化，运用程序化、标准化、数据化和信息化的手段，使组织管理各单元精确、高效、协同和持续运行。
精细化并不是全新的东西，那些做事认真的人早已经在做了。但作为现代工业化时代的一个管理概念，最早是由日本的企业在20世纪50年代提出的，时称“精益生产”，也叫“丰田生产方式”。在我国，随着中国加入WTO，中国企业不得不与世界跨国大公司同台竞技。而目前，中国管理学界的基本情况是：管理哲学弥厚，管理学则浅（哲学层面的管理气氛浓厚，科学层面的管理则言而难践）。
管理的阶段不可跨越，我们得一步步来，每一步可以快一些，但步子是不能省略的。于是，精细化管理顺应时代地被提了出来，并在一些企业甚至政府部门静悄悄地展开。
遗憾的是，我们很多人现在学习企业管理理论，有的时候是囫囵吞枣的，望文生义的。就像我看到的中国人翻译的英文菜单一样，根本就一塌糊涂，比如：“红烧狮子头”，翻成烧红了狮子的头，根本跟狮子没有关系。诸如此类的翻译还不止这些。考试大整理糟糕的是，我们现在很多管理理论的学习，也跟这种幽默非常的翻译差不多。
学习西方的“零库存管理”，我就曾经听过一个学者在台上讲，他说零库存管理的要点，首先把仓库拆掉。把我吓一跳，中国企业怎么可能把仓库拆掉呢，我们这个零库存的研究者没有搞明白零库存到底什么意思。
据我所知，零库存最早是由丰田汽车提出来的，就算是丰田汽车，零库存也不等于库存是零。日本企业的零库存管理的意思是，第一使库存的空间尽可能缩小，第二使库存的时间尽可能缩短。丰田公司非常强调不做无谓的生产，但是他们也是有库存的，他们也是有加工周期的，半成品也是有的，原材料也是有周转的，只是库存非常少，存放期非常短，靠的是良好的管理机制。
我们去丰田汽车参观考察才知道，丰田的核心组装车间，上游供应商、零部件合作厂商，多数在其组装总厂周围的169公里的半径范围内设厂，这是真正的“丰田工业园”，工业园范围内全是相关联的产品和相关联的企业，调什么东西速度非常快。他们的运输现代化程度也非常高，所有的运输车都有GPS定位仪。所有物流数据都借助计算机，不需要人临时去数数和测量的。而且出厂和入厂用的是同一个数据记录资料，比如这一车货有多少零部件，哪个品种有多少，在上货的过程中同时输入计算机，车子走到哪里就知道这个货多少。他们的产品质量，因为有长期的合作关系，大多数情况下是不用检测的，长期以来的合作，达到了高度的默契和信任。考试大整理我们现在讲零库存，绝对不要跟着别人去乱喊乱叫，尤其不要跟着那种不懂行的“专家”望文生义。
很多人对精细化管理也是如此。把精细化管理分开来解，认为精、细分别是什么。当然，精者，去粗也，不断提炼，精心筛选，从而找到解决问题的最佳方案；细者，入微也，究其根由，由粗及细，从而找到事物内在联系和规律性；中文的“化”指的是过程或程度。因此精细化分开解每一个字是有意义的。 但精细化管理作为一种管理思想和管理方法提出就是一个综合的定义，就不应该完全割裂。有学者提出“几精、几细”的说法，我们认为是不可取的。故此，我们在前文中给出的系统定义是：精细化管理是一种管理理念和管理技术，是通过规则的系统化和细化，运用程序化、标准化、数据化和信息化的手段，使组织管理各单元精确、高效、协同和持续运行。