第一节 提单的定义、种类、作用及基本内容
一、提单的定义
提单（指海运提单＂ＯＣＥＡＮ ＢＩＬＬ ＯＦ ＬＡＤＩＮＧ＂）是承运人或其代理人签发给托运人（或发货人）用以确认已收到表面状况良好的货物或已装上指定船只，并负责将其运到预定目的港，完好地交给收货人，且列明承运条件的一种货权凭证。
二、提单的种类
在国际贸易中，提单种类繁多，但大体上可按如下标准划分：
1．按是否已装船，分为⑴已装船提单，⑵备运提单；
2．按提单条款是否全面，分为⑴全式提单，⑵简式提单；
3．按是否转船，分为⑴直达提单，⑵转船提单，⑶联运提单；
4．按经营方式不同，分为⑴租船提单，⑵班轮提单；
5．按收货人不同，分为⑴记名提单，⑵不记名提单，⑶指示提单；
6．按有无不良批注，分为⑴清洁提单，⑵不清洁提单；
7．按签发时间不同，分为⑴预借提单，⑵倒签提单，⑶迟期提单；
8．按是否用集装箱装运，分为⑴集装箱提单，⑵非集装箱提单。
三、提单的作用
在运输实务中，提单具有如下作用：
1．代表货权。即谁拥有提单，谁就掌握该提单名下的货物。
2．转让货权。即提单经正式背书后可作为有价证券在市场上进行买卖或转让，还可以抵偿债务。
3．证明货物。即提单具有证实承运人确已收到提单所列货物，并负责向指定收货人交货的作用或依据。
4．证明契约。即提单具有证实承运人和托运人双方已正式缔结运输契约（或合同）的作用。
四、提单的基本内容
通常而言，提单主要包含以下内容：
1．承运人；
2．发货人；
3．收货人；
4．被通知方；
5．装运港；
6．目的港；
7．唛头与柜号；
8．货名、规格、包装及数量；
9．运费条件；
10．签发地点和日期；
11．签发份数；
12．签发人；
13．其它。