外界侵入的病菌或机体内条件致病菌在人体抗感染能力发生缺陷时，便会引起外科感染。
1.病菌的致病因素
（1）病菌有粘附因子、荚膜或微荚膜而侵入组织内生存繁殖。
（2）病菌的胞外酶、外毒素、内毒素等分解组织，使感染扩散，造成全身性反应。
（3）侵入人体组织内病菌的数量也是致病条件之一。
2.人体受感染的原因
（1）局部因素，如皮肤粘膜的疾病与损害；空腔脏器与某些管道的阻塞而使内容物淤积；局部组织的缺血等因素，使病菌增殖，造成侵入门户而又丧失抗菌与修复的能力。
（2）全身性抗感染能力降低，常见于严重损伤或休克、糖尿病、尿毒症、肝功能不良、严重营养不良的人。艾滋病患者、白血病或白细胞过少者以及大量使用肾上腺皮质激素、抗癌化疗药和放射化疗的病人。