结核性腹膜炎由结核分枝杆菌感染腹膜引起，主要继发于肺结核或体内其他部位结核病，患者中相当一部分可同时发现结核原发病灶。结核分枝杆菌感染腹膜的途径以腹腔内的结核病灶直接蔓延为主，输卵管结核、肠系膜淋巴结结核、肠结核等为常见的原发病灶。少数病例由于血行播散引起，常可发现活动性肺结核、骨、关节、睾丸结核，并可伴有结核性多浆膜炎、结核性脑膜炎等。