慢性支气管炎（简称慢支）是指气管、支气管粘膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。临床上以咳嗽、咳痰、或伴有喘息以及反复发作的慢性过程为特征。病情若缓慢进展，常并发阻塞性肺气肿，甚至肺动脉高压（PH）、肺源性心脏病。它是一种严重危害人民健康的常见病，尤以老年人多见。
临床分型、分期如下：
目前国内仍根据1979年全国支气管炎临床专业会议制定的标准对慢支分型和分期。
1.分型
可分为单纯型和喘息型。单纯型患者表现咳嗽、咳痰两项症状；喘息型慢支除咳嗽、咳痰外，尚有喘息症状，并经常或多次出现哮鸣音。有人认为喘息型慢支实际上是慢支合并哮喘。
2.分期：按病情进展分为三期。
（1）急性发作期：指在一周内出现气短、脓性或粘液脓性痰，痰量明显增加，或伴有发热、白细胞计数增高等炎症表现，或一周内咳嗽、咳痰、喘息中任何一项症状明显加剧。
急性发作期患者按其病情严重程度又分为：
① 轻度急性发作：指患者有气短、痰量增多和脓性痰等3项表现中的任意1项；
② 中度急性发作：指患者有气短、痰量增多和脓性痰等3项表现中的任意2项；
③ 重度急性发作：指患者有气短、痰量增多和脓性痰等全部3项表现。
（2）慢性迁延期：指不同程度的咳嗽、咳痰或喘息症状迁延不愈一个月以上者。
（3）临床缓解期：指经治疗后或自然缓解，症状基本消失，或偶有轻微咳嗽和少量咳痰，保持两个月以上者。