（一）症状
早期感染时有寒战、发热、出汗、全身不适。以后出现心包炎症，有心前疼痛，疼痛局限于心前区和胸骨下部，放射至左肩和背部。心脏压寒有呼吸困难、烦躁不安、紫绀和休克。心包积液压迫肺、气管，使通气受限制，加重呼吸困难。
（二）体征
病员气急不能平卧，颈静脉怒张，静脉压升高，脉搏快速、微弱，出现奇脉和脉压差减小。心脏浊音界扩大，心音减弱，有时能听到心包摩擦音。心包腔大量积液可出现肝肿大、腹水和下肢浮肿。
（三）实验室检查
化脓性心包炎有白细胞计数及中性细胞增多。血清谷草转氨酶的乳酸脱氢酶测定正常或稍高。
（四）X线检查
心影向左右扩大，透视下搏动微弱，直立时脓液积聚在心包腔的下部，心影下半部增宽呈烧瓶样或梨形。卧位时脓液均匀分布心包腔上下部，心脏呈球形。可借助体位改变与心脏扩大相鉴别。
（五）心电图
QRS波低电压，T波变平或倒置，有时可见到房性早搏、房性心动过速、心房扑动或心房颤动。
（六）超声波检查
超声心动图能显示心包渗液的液平面反射波及确定心包腔内液体量和部位。
（七）心包穿刺检查
穿刺术是确定心包炎的一种可靠方法，可采用胸骨左旁途径或斜突下左肋缘途径。穿刺抽出液体需进行细菌学检查，必要时可在心包腔内注入100～200mlCO2，立即进行X线检查，了解心包腔大小和厚度，有无块物突入心包腔。