主要分布在东北三省，尤以辽宁最多。
满族过去长期信奉萨满（巫师）教，后来还信奉佛教。
满族有自己的语言、文字。满语属阿尔泰语系。17世纪40年代后，满族普遍使用汉语和汉文。
满族的婚姻有“成不成，三瓶酒”之说。满族实行一夫一妻制。具有精于骑射的特长。
历史上，满族先民一年四季都穿青蓝色袍服，因八旗制度而称之为“旗袍”。辛亥革命以后，旗袍被改进为我国妇女最喜爱的中式服装，称为改良旗袍。
满族住房，一般分西上屋、中堂屋、东下屋三间，南开门，其结构形似口袋，三面设炕，西炕供奉祖先神位，俗称“口袋房，曼子炕”。院子内一般有影壁墙，立有供神用的“索罗杆”。
长期以来，满族从事农业，兼有饲养、狩猎、采集等多种经营。
典型食品有手扒肉、白肉血肠和酸菜炖白肉、酸汤子额等。
具有满族独特风味的点心是“萨其马”。
《红楼梦》的作者曹雪芹、语言学家罗常培、著名作家老舍、书法家启功、京剧表演艺术家程砚秋等，都是杰出的满族人。
最主要的禁忌：室内西炕不得随意坐人和堆放杂物；忌打狗、杀狗、吃狗肉；不戴狗皮帽、不铺狗皮褥，忌讳戴狗皮帽和狗皮套袖的客人；忌打喜鹊和乌鸦。以西为上。满族一般实行土葬，忌在西炕和北炕死人，人死入棺后从窗户抬出。
满族的传统节日有：春节、元宵节、二月二、端午节、中秋节等。