工业的生态设计要求工业生产流程的闭合性，一个闭合的生产流程线可以实现两个方面的生态目标，一是，它将废物变成资源，取代对原始自然材料的需求；二是，避免将废物转化为污染物。
基于这一概念，Lyle等人(1994，p10)提出了再生设计理论(Regenerative Design).即用“源—消费中心—汇”循环系统取代目前的线性流，形成一个再生系统(Regenerative system)，使前一流程中的汇变成下一流程中的源。根据Lyle的经验，实现再生系统，在设计上有以下十二大战略：
1. 让自然做功；
2. 向自然学习、以自然为背景；
3. 整合而非孤立；
4. 需求多功能的满意或较优而非单一功能的最大或最小；
5. 适当的已适用为目的的技术追求，而非过分追求高科技；
6. 用信息取代物质和能力消耗；
7. 提供多条解决途径；
8. 寻求用共同途径解决多个不同问题，而非就事论事；
9. 把管理储存(包括资源、能源和废弃物)作为关键因素来对；
10. 创造环境之形来引导功能流；
11. 创造环境之形来标识过程；
12. 可持续性优先。
正如没有一个通常意义上的可实施的设计不考虑经济预算一样，没有一个可实施的生态设计可以不考虑生态代价，包括资源的消耗，污染的产生以及栖息地的丧失。
生态算帐方式有主要有：
其一是生命周期分析方法
城市开放空间中的一件户外家俱可能是以东北长白山的红松为材，长途运到广东某地加工成品后，又运至北京置于场地之中，破旧后变成垃圾，进入处理场。这整个过程中都蕴含着物质、水、能量和土地的消耗，也就是说，这一家俱的生态费用都应该作为设计时的考虑因素。一张简单的园林座椅，实际上关联着河流的水质、森林的状态以及山体的水土流失程度。通过对产品整个生命周期对环境影响的考察，我们可以评价设计和使用的产品的生态性。我们需要对理解产品生产过程以决定它们对物质和能量是节约的，或是浪费的，是有毒的，或是无害的。生态设计要求我们对所有我们使用的东西进行探究，生产它们意味着牺牲什么？它们的创造会给人、动物及自然带来什么危害？
其二：能流和物流跟踪
通过对维护我们的居住和工作环境所必须的能流和物流，包括自然水、污水流、电流、食物流、垃圾处理及旧物如玻璃的再利用等流程，我们就会对维持我们生活的系统更加敏感和关注。
原理之三：让自然做功
自然生态系统生生不息，不知疲倦，为维持人类生存和满足其需要提供各种条件和过程，这就是所谓的生态系统的服务(Daily，1997)。这些服务包括：
1. 空气和水的净化；
2. 减缓洪灾和旱灾的危害；
3. 废弃物的讲解和去毒；
4. 土壤的和土壤肥力的创造和再生；
5. 作物和自然植被的授粉传媒；
6. 大部分潜在农业虫害的控制；
7. 种子的扩散和养分的输送；
8. 生物多样性的维持，从中人类获取农业、医药和工业的关键元素；
9. 保护人类不受紫外线的伤害；
10. 局部调节气候；
11. 缓和极端气温和、风及海浪；
12. 维持文化的多样性；
13. 提供美感和智慧启迪以提升人文精神。
所以自然提供给人类的服务是全方位的，让自然做功。这一设计原理强调人与自然过程的共生和合作关系，通过与生命所遵循的过程和格局的合作，我们可以显著减少设计的生态影响。