虽然电子商务在近些年来得到了较为快速的发展，但其基本要素之一的物流的发展却极为缓慢，成为制约电子商务发展的“瓶颈”。本文试图将连锁经营与电子商务进行适度结合，以寻求电子商务发展的“瓶颈”突破。
电子商务是现代商业发展趋势
随着计算机网络技术的迅速发展和国际互联网的普及应用，电子商务发展风起云涌。电子商务使商品信息的传播超出地域、文化及其它传统传播方式的限制，从而使信息的传播变得更为迅速，能最广泛地挖掘客户群体，电子商务是一种新型的贸易手段和交易方式。若用公式来表述其内涵，可表示为：电子商务=网上信息传递网上交易网上结算配送。可见，在电子商务活动中，每一笔交易都包含着四种基本的“流”，即信息流、商流、货币流、物流等，它是网络经济和现代物流一体化的产物。当前，全球电子商务交易额正以10倍的速度增长，电子商务已成为世界经济新的增长点，是现代商业发展的趋势。
物流成为电子商务发展瓶颈
在电子工具和网络通信技术的支持下，信息流、商流、资金流通过点击鼠标瞬间就可完成，而对于物流，只有少数商品和服务可以直接通过网络传输的方式进行配送，如电子出版物、软件等，大多数商品和服务的物流过程必须通过物流活动才能完成。因此，只要交易的商品是实物，电子商务的实现就离不开完整的物流过程，离开了物流，任何电子商务也只不过是一种信息交换的过程，是无米之炊。可见，物流是电子商务发展成败的关键。首先，只有物流才可以扩大网上购物市场宽度。物流为适应电子商务没有地域限制的特点，在全国甚至全球建立物流配送网点，电子商务交易做到哪里，商品就配送到哪里，为电子商务赢得了市场。
其次，物流是电子商务实现高效率低成本优势的力量所在。建立物流快速反映机制，及时准确地将商品送到用户手中。选择合理的运输路线和运输工具，节约运费，从而实现高效率低成本的优势。最后，物流是电子商务核心竞争力量，决定市场竞争的胜负。电子商务不仅包括电子订购过程，而且包括实物流动过程，谁能在物流运作成本、速度和效益上节省流通时间和流通成本，谁在电子商务市场竞争中就能处于领先地位。
然而，中国互联网信息中心2002年的调查结果中显示，用户反映网上购物所存在的问题中“送货耗时，渠道不畅”所占比例由2000年的9.26%上升到2002年的13.9%。这说明电子商务物流配送问题已越来越严重，电子商务对交易中的送货时间和渠道的要求越来越高。由此可见，滞后的配送已成为制约我国电子商务发展的“瓶颈”，有效解决物流配送问题是电子商务进一步发展的关键所在。
连锁经营能够有效解决电子商务的物流瓶颈
电子商务网站可以在短时间内建立起来，而实体的物流配送网络的建立却不可能在短期内完成。连锁经营经过多年的发展，拥有健全完善的服务体系及物流配送系统，正好是发展电子商务尤其是B2C模式的基础和保障。B2C是电子商务的主要模式之一，它是指企业直接面向消费者的电子商务，其形式基本等同于电子化的零售。在连锁经营基础上的B2C模式完全可以满足消费者对送货时间的要求。消费者只需在线支付货款并按要求填写个人信息，电子商务公司将根据消费者信息指派就近连锁经营企业分店送货并进行相关售后服务。如果网络支付存在障碍，分店还可以代收货款。连锁经营企业的强大物流体系能帮助电子商务实现商品低成本配送且发送及时，渠道畅通，能较好地解决网上零售所面临的配送问题。连锁经营有效解决B2C物流问题的具体优势有：
连锁经营店与消费者距离近接触广，大大缩短了送货时间，可以帮助B2C完成商品的“三包”服务及处理退货等。
连锁经营店24小时营业，能满足电子商务为网上消费者提供全天候服务的要求。
连锁经营店地域分布广，能帮助电子商务更好地为不同地域的消费者提供服务。
连锁经营店为网上虚拟市场提供实际意义的支持，使电子商务这个虚拟网络以实体化，这在一定程度上解决了顾客对电子商务的顾虑。
有效合作是破解电子商务物流瓶颈的理智选择
既然连锁经营能够解决电子商务B2C模式的物流瓶颈，那么如何才能使得两者有效结合，促进共同发展，是所有问题的关键。
首先，建立的合作平台，即建立一个电子商务与连锁企业之间的整体网络。为了实现与电子商务合作，提高协作效率、信息处理能力和加强彼此间的信息沟通，连锁企业必须建立企业内部网，把全国各地各个分店高效地联系在一起，通过信息交流，进行实时管理，还必须建立一个电子商务与连锁企业间的外部网。外部网是一个帮助多个合作企业的信息系统相连并完成信息的交换的网络系统。企业间的外部网可以通过互联网或各企业内部网来更新彼此的数据库或共享数据库，从而保持企业间的相互紧密联系，大大提高企业间协同合作的能力和水平。
其次，坚持三大合作原则：
整体性原则。要求电子商务与连锁企业的各部分必须以统一的整体协调运作。
“1 1＞2”规模原则。两企业都必须遵循合作后的总体的效益必须大于合作前两个企业分别的效益之和。
优势互补原则。电子商务与连锁企业各有优势，在合作中要本着产生最大经济效益的原则，在不失整体性原则的基础上，保留原有的优势，各持所长，各取所需，谋求共同发展。
最后，连锁经营要更好地为电子商务解决物流配送问题，还必须加强自身建设，实现信息化、网络化和自动化。
连锁企业内部信息化建设是与电子商务有效合作的基础。连锁企业内部的信息化建设，就是在建有企业内部网的基础上建立一个管理信息系统，更好地对企业各部门进行管理，实现商务活动的信息化、高效率的管理。各连锁店只有拥有发达的信息系统后，才能使物流配送效率更高。
连锁经营的网络化，一是经营与配送网点网络化，扩大服务范围，提高配送速度，同时降低物流成本。二是连锁经营系统的计算机通信网络化，包括外部网、内部网和互联网。
连锁企业的自动化主要是把先进的技术、设备和计算机管理系统相结合，运用计算机管理和控制物流作业全过程，实现网络配送，减少物流配送作业差错，提高效率，方便信息实时采集与追踪，并提高系统的管理和监控水平。
连锁企业的发展是以商务活动电子化改造，信息处理效率提高为前提的；而电子商务的发展是以实体性物流配送体系的发展为依托的。电子商务与连锁经营的虚与实的完美结合，形成了一个立体、多维的网络系统，使网络的多种优势更加凸现，既有效解决了B2C的物流瓶颈，又改善了连锁经营的现状。充分发挥电子商务与连锁经营各自的优势，加大合作力度，拓宽领域，必将使二者发展速度并驾齐驱，达到双赢。