羌（qiang），中国古民族名，原是古代汉人对居住在祖国西部的游牧民的一泛称。古代羌人并不是单一的民族，自公元前4世纪末叶到宋代，中国西北部的甘、青地区有众多的部落土著民族，这就是历史上统称为“羌”的民族。“羌”的称谓从汉代沿袭至今。“羌”意为“西戎牧羊人”。历史上，羌族以养羊著称，至今仍保留着供奉“神羊”的习俗。羌语属藏缅语系羌语支，分为南北两大方言。
羌族主要聚居在茂县、汶川、理县以及松潘部分地区。历史上，羌族由于无本民族文字，故羌区通用汉文。羌区至今仍保留原始宗教，盛行万物有灵，多种信仰的灵物崇拜。羌族崇敬的神灵大致可分为四大类三十余种，包括自然崇拜、祖先崇拜、灵物崇拜和图腾崇拜。除火神以锅庄（火塘）为代表外，其余均以一种白色石英石（羌语称阿握尔，意为白石神）为象征，被广泛加以供奉。历史上，羌区无本民族宗教性组织和寺庙，宗教活动由“许”（类似汉语端公）主持，“许”也称“释比”，在羌民中的地位极高，既是人神中介者，又是文化传播者，更起着精神领袖的作用。
羌族最隆重的民族节日为“祭山会”（又称转山会）和“羌年节”（又称羌历年），分别于春秋两季举行。春季祈祷风调雨顺，秋后则答谢天神赐予的五谷丰登。
岷江上游地区羌族因受自然条件和环境制约，其生产生活习俗大多停留在农耕文化阶段，所居之处，“依山居之，垒石为室”，吃饭穿衣，自给自足。羌碉邛笼为羌族的特色建筑，“高者十余丈”经数年而不衰。邛笼用石块砌成，战时起防御作用兼备烽火台的功能。衣饰历史上，羌族服饰多以自产的火麻经加工后纺线织成，俗称“麻布衫”，现羌人多着汉装。饮食以自产的玉米、小麦、荞麦、豆类、洋芋及蔬菜为主食，主要加工成蒸蒸饭、烧馍馍、刀片子馍馍、面皮子（面块）、麦拉子（面汤）、洋芋糍粑等。羌族是一个能歌善舞的民族，优美的莎朗舞和动人的山歌是传统文化的结晶。羌族的挑花刺绣工艺精湛，在我国工艺美术史上具有重要地位。