2009年12月1日，亚洲最大的网络零售商圈淘宝网正式推出“淘宝合作伙伴（Taobao Partner）计划”（简称“淘宝TP计划”），第一批聚集在淘拍档平台上的20多家淘拍档也随之产生。这是紧随2009年6月“淘宝开放平台”发布之后，淘宝推出的又一战略性举措，此次淘宝合作伙伴计划的推出将成为“大淘宝战略”的第二步商业布局。
据了解，淘宝通过“淘宝合作伙伴计划”，将召集为数众多的电子商务外包供应商，在IT、渠道、服务、营销、仓储物流等电子商务生态链的各个环节，为淘宝卖家、企业提供个性化产品、个性化服务，从而保证整个电子商务领域的良性运行及更快发展。
此次淘宝合作伙伴计划的正式推出，淘宝为合作伙伴量身定做了一系列全新的支持计划，淘宝将在各个环节上召集更多的服务商，并且与这些服务商在技术、市场、销售层面进行更为广泛、更为深入的合作。这些加入淘宝合作伙伴计划的各类外包服务提供商被正式命名为淘拍档。并且通过淘拍档平台为合作伙伴进行展示，实现与淘宝商家的直接对接。
对于服务商来说，成为淘宝合作伙伴意味着共享淘宝多年积累的经验和资源，并直接对接淘宝的庞大用户群。淘宝1.45亿用户中，有着为数众多的大小商家，他们在发展过程中随时都在提出新的服务需求，如果服务商能够准确捕捉到这些需求，这其中的市场将非常巨大。淘宝网CFO兼淘宝商城负责人张勇表示：“未来这些合作伙伴中间如果产生几家上市公司，我们也不会感到惊讶。”
淘宝推出“合作伙伴计划”
早在淘宝推出合作伙伴计划三个月前，2009年9月1日，Shopex、中国万网与淘宝正式签约，成为淘宝首批合作伙伴。Shopex、中国万网都属于互联网应用服务提供商，签约时主推的Shopex新产品“店掌柜”以及中国万网的“淘里淘外” 电子商务系统均属基于淘宝开发的外店技术服务。
如今，这两样产品已经被广泛地投入应用，为许多品牌实现了基于淘宝支付系统的独立网站。比如，传统小木制品行业的老大谭木匠就通过“店掌柜”外店系统，在短期内建立了一个功能完善、具有整合性的独立网站，传统企业入驻电子商务领域的障碍正在消除。
当业界认为淘宝合作伙伴主要针对IT应用服务之时，事实证明淘宝对合作伙伴的理解要远远开阔的多，外店技术服务仅仅为淘宝各类外包服务的一个环节。经过三个月发展，淘宝合作伙伴不仅已经扩展了二十余家，而且服务的类型也五花八门，包括IT类、市场研究类、客户服务类、商业应用类等等。
目前，淘拍档平台上已经聚集了20余家合作伙伴，作为淘宝推荐的电子商务外包供应商。淘宝期待通过合作伙伴计划的推出，吸引更多服务商加入“淘拍档”团队之中，为更多的淘宝商家提供优质服务，从而更好地满足广大网购消费者的需求。
据淘宝商户平台事业部总经理喻策介绍，目前淘宝与合作伙伴的合作形式主要分为三个层面。在技术层面，双方会在实现打通，把淘宝网的1.45亿消费者、交易经验梳理出来之后，揉入到合作伙伴提供给商家的产品或者服务中去；在市场层面，淘宝通过推出“淘拍档”频道、联合全国巡展活动等，一起和合作伙伴开拓市场；在销售层面，双方将配合一起给淘宝商家提供整体解决方案，满足淘宝商家发展电子商务业务全方位需求。
“由于淘宝合作伙伴所涉及的领域和行业众多，所以细分到每个行业、每个伙伴的合作方式会有所区别，但是淘宝始终扮演的还是''电子商务基础服务提供商''的角色，即我们提供''水电煤''服务。”喻策如此表示。
淘拍档对接淘宝用户，提供差异化服务
在线下，消费品企业从事传统销售业务，从生产到最后将消费品送到消费者手中，有许多服务商配合。比如，从最初的策略制定，到生产前的市场研究，以及生产、市场营销到消费者能在各种类卖场、商店中看到产品。对于企业来说，其中的每个环节都有各种可供选择的解决方案。
淘宝网CFO张勇认为，传统商业社会之所以有如此多的服务提供商存在，其根本原理在于通过外力合作来降低产业链成本。在电子商务产业链中同样遵循此原理。“以淘宝所提供的第三方平台为例，如果一个企业要建立独立的电子商务网站，光网站开发建设就需要几个月的时间，同时还包括数十万元的建设成本，更不用说交易流程上的开发，而淘宝网不仅能为企业解决电子商务上的这些问题，而且，还能带来充足的流量。”
然而，在这些基础性的服务得到保证之后，随着电子商务行业的逐渐发展，处于不同发展阶段的商家及企业的需求也日益差异化。淘宝网商户平台事业部总经理喻策认为，淘宝作为电子商务基础服务提供商，不可能为商家提供一对一服务，以分销系统为例，淘宝提供的是分销平台的软件，但是指导商家如何发展分销商、如何培养分销商、如何在分销商店铺中统一陈列等等服务，则更希望能以开放的形式召集合作伙伴的加入。这也是合作伙伴的价值所在。
淘宝1.45亿用户中，有为数众多的大小商家，他们在发展过程中随时都在提出新的服务需求，如果服务商能够准确捕捉到这些需求，这其中的市场无可限量。据统计，目前淘宝合作伙伴的客户中有50%-60%以上是在淘宝开店的商家，随着淘宝合作伙伴计划的逐渐开展，这一比例将会更高。
张勇表示，“我们希望合作伙伴随着淘宝卖家一起成长，两者是相辅相成的，未来这些合作伙伴中间如果产生几家上市公司，我们也不会感到惊讶。”
“大淘宝战略”迈出关键性的第二步
淘宝合作伙伴计划意味着大淘宝战略已经从技术向商业层面迈进。是继淘宝开放平台之后大淘宝的第二步关键性布局。
“我们更趋向于做整个电子商务企业的水、电、煤的基础设施提供。”阿里巴巴集团董事局主席马云这样解释大淘宝战略：“我们相信，十年以后绝大部分的公司都会变成电子商务公司，我们应该提供各种各样的服务，去帮助更多的企业，更多的创业者成为电子商务企业。”——而这其中各种各样差异化的服务，淘宝将通过召集优秀的合作伙伴来共同完成。
今年6月22日淘宝开放平台（Taobao Open Platform，简称TOP）Beta发布，是大淘宝战略技术底层上的支撑。淘宝通过开放插件式平台、对外接入标准、业务等电子商务基础服务，将开发者与用户这一供需关系直接打通，刺激互联网技术层面的高速进化。数据显示，截至11月20日，平台的上线总应用已经近千个，日均API调用量过亿次。
在底层技术的“地基”打下之后，大淘宝战略紧接着迈出第二步，即通过召集合作伙伴，让服务商根据自身业务发展的特点为淘宝从事电子商务的每个环节提供个性化的服务，并通过市场选择来完善整个电子商务产业链的基础设施，从而带动整个电子商务领域的良性发展。
业内人士评论，淘宝合作伙伴计划的推出意味着大淘宝战略将更为清晰和开放，一个更为完善的电子商务生态圈也在逐渐形成。“无论对于网购消费者，还是对于众多的淘宝商家来说，这无疑是一个好消息。”