上个世纪八十年代后，有两个被全世界无数医生称道的糖尿病研究，这就是哈佛学者David Nathan专家团队所作的“糖尿病控制与并发症”（DCCT）和牛津学者RobertTurner专家团队所作的“前瞻性糖尿病研究”（UKPDS）。他们使用更高频率的监测和干预，使原来粗放的降糖控制导致的并发症发生率得到了推迟。然而这两个研究之间似乎存在着“不共戴天”的差别。比如在控制视网膜病变发病率的结论上，哈佛组推迟了76%，而牛津组则推迟了21%.实际上这种差别是因为（1）DCCT研究组面对的是更易发生眼病患者群，因而可以看到这种更明显的推迟作用，但看不到避免眼病的发生；（2）两个研究的治疗组和对照组都可以使用胰岛素：对照组都是病情难以控制的患者，治疗组则是使用胰岛素后相对稳定的患者。
这两个实验表明，糖尿病视网膜病变的威胁远没有解除。随着胰岛素的广泛应用，糖尿病患者的寿命明显延长，糖尿病视网膜病变（DR）已成为21世纪人类失明的主要病因。
“到2020年全球60岁以上失明人数将达到5400万。全球90%的由糖网病导致的失明发生在发展中国家，及时的治疗可使98%的糖网病患者免于失明。但是，只有不到一半的糖尿病患者能定期进行视网膜病的定期眼部检查。”