大叶性肺炎是一种以纤维素性炎症为主要病变特征的急性炎症。临床表现起病急骤，常以寒战、高热开始，继至出现胸痛、咳嗽、咳铁锈色痰、呼吸困难等症状，常伴有肺实变体征及严重全身反应，血中白细胞显著增高。
1.病理变化
大多由肺炎球菌引起，病变波及整个大叶，属纤维素性炎症。常见于单侧肺，以左肺下叶多见。病程7～10天，按病变的发展过程可分为四期。
（1）充血水肿期
为发病第l～2天的变化。病变肺叶肿胀，呈暗红色，切面湿润并可挤出带泡沫的血性浆液。镜下：肺泡壁毛细血管显著扩张、充血，肺泡腔内有较多浆液渗出及少量红细胞、中性白细胞和肺泡巨噬细胞。临床以毒血症为主。X线检查显示肺纹理增多或淡薄而均匀的阴影。
（2）红色肝样变期
发病后第2～3天进入此期。病变肺叶肿胀，暗红色，质地变实如肝，切面呈粗颗粒状。相应部位之胸膜面有纤维素性渗出物被覆。镜下肺泡壁毛细血管仍扩张充血，肺泡腔内充满大量连接呈网状的纤维素和红细胞，并有一定数量中性白细胞和少量巨噬细胞。有的纤维素可穿过肺泡间孔与相邻肺泡中的纤维素网相连接。临床上患者咳出铁锈色痰，并有胸痛且随呼吸或咳嗽而加重。X线可见大片致密阴影，波及一个肺段或大叶。
（3）灰色肝样变期
发病第4～5天进入此期。病变肺叶仍肿胀，但充血消退，病变区由暗红转为灰白色。切面干燥，颗粒状，质地变实如肝。镜下肺泡腔内纤维素性渗出物继续增多，毛细血管受压，呈贫血状态，肺泡腔内纤维素网中有大量中性白细胞。
纤维素通过肺泡间孔相连接现象更明显。胸膜仍有纤维素。临床及X线改变与红色肝样变期基本相同，但无铁锈色痰，可咳出黄脓痰。
（4）溶解消散期
第6～7天进入此期。病变肺叶渐带黄色，切面颗粒状外观消失，质地变软。
镜下渗出物中纤维素被白细胞崩解释放的溶蛋白酶溶解。肺组织逐渐恢复正常的结构和功能。临床上体温可降至正常，症状和体征逐渐消失。由于渗出物溶解液化，患者痰量可增多。X线可见病变区阴影密度逐渐减低，透光度逐渐增加，呈散在不规则片状阴影。
以上为典型大叶性肺炎的病程经过，抗生素治疗可缩短病程或使病变终止于某一阶段而治愈。
2.并发症
可发生中毒性休克；肺脓肿及脓胸；败血症；肺肉质变。