[概述及分类]
镇咳药通常是通过阻断咳嗽反射而达到镇咳目的的一类药物。镇咳药可作用于中枢，抑制延脑咳嗽中枢；也可作用于外周，抑制咳嗽反射弧中的感受器和传入神经纤维的末梢。
从广义上讲，一个药物凡有抑制咳嗽反射弧中的任何一个环节，都会具有镇咳作用。按其作用和机制不同分为两大类：中枢性镇咳药和末梢性镇咳药。
[主要品种]
可待因、右美沙芬、喷托维林、苯丙哌林、苯佐那酯
[作用机制]
镇咳药大多通过对延髓咳嗽中枢的抑制或对气管黏膜的局部麻醉而起镇咳作用。
1.中枢性镇咳药能选择地抑制延髓背侧的咳嗽中枢的兴奋性，使其对外周传来的"刺激"不敏感。这类药物对一切原因引起的咳嗽都有一定的止咳效果，其中以吗啡为代表，但它的成瘾性强，因而多用成瘾性较弱的可待因，适用于癌症，急性肺梗塞，左心衰竭伴有咳嗽者。国外在非处方药中大量应用，制成各种糖浆，片剂和复方制剂。近年人工合成的非成瘾性镇咳药，如咳散（咳舒），枸橼酸维净宁（托可拉斯）等抑制咳嗽中枢的强度不如可待因，但无成瘾性是其优点。
2.末梢性镇咳药是一些具有局部麻醉作用的药物，其作用机理是对呼吸道感受器产生局麻醉作用，抑制咳嗽反射的向心冲动，即抑制肺牵张感受器及感觉神经末梢的兴奋性，对于刺激性干咳或阵咳的效果较好。
[临床应用]
1.应当明确诊断，确定引起咳嗽的病因并积极采取相应的治疗措施。首先控制感染，口服抗感染药物，消除炎症；或对抗过敏原，配合对症治疗，才能使止咳祛痰药收到良好的效果。
2.对一般咳嗽的治疗应以祛痰为主，不宜单纯使用镇咳药。只有因胸膜，心包膜等受刺激而引起的频繁剧咳，或者只有当痰液不多而频繁发作的刺激性干咳，影响病人休息和睡眠时，以及为防止剧咳导致合并症（如肺血管破裂，肺气肿，支气管扩张，咯血）时，才能短时间地合用镇咳药。对咳嗽伴多痰者，应与祛痰剂（如氧化铵，溴已新，乙酰半胱氨酸）合用，以利于痰液排出和加强镇咳效果。
3.对痰液特别多的湿性咳嗽如肺脓疡，应该审慎给药，以免痰液排出受阻而滞留于呼吸道内或加重感染。
4.对持续1周以上的咳嗽，并伴有反复或伴有发热，皮疹，哮喘及肺气肿症的持续性咳嗽，应及时去医院明确诊断或咨询医生。
[注意事项]
除用药外还应注意休息，注意保暖，忌吸烟，忌食刺激性食物。对睡眠不佳或情绪烦躁者可应用安定剂或镇静助眠药。