日语等级考试的划分：日语等级考试共划分为一级、二级、三级和四级四个等级。一级最高，四级最低。一级相当于英语六级，二级相当于英语四级。考试分词汇、语法、阅读、听解四个部分进行测试，考试分四个等级，其相应的日语能力如下：
1 级：掌握较高级语法、单词（ 2000 字左右）、词汇（ 10000 左右），除掌握社会生活中必须日语外，还具备在日本大学进行科学研究的综合日语能力。（学习日语 900 小时）
2 级：掌握较高程度的语法、单词（ 1000 字左右）、词汇（ 6000 左右），具备一般性的会话、阅读、写作能力。（学习日语 600 小时）
3 级：掌握基本语法、单词（ 300 字左右）、词汇（ 1500 个），掌握日常生活中常用会话，可阅读及书写简单的文章。（学习日语 300 小时）
4 级：掌握初级语法、单词（ 100 字左右）、词汇（ 800 左右）、会简单会话，可阅读及书写平易、简短的日语文章。（学习日语 150 小时）
如何来判断自己的日语等级以报考合适的等级：以现在最普遍使用的教材《中日交流标准日本语》来举例，《中日交流标准日本语》初级上册，相当于日语的四级，词汇量在 800 左右；《中日交流标准日本语》初级下册，相当于日语的三级，词汇量 900 左右；《中日交流标准日本语》中级上下相当于日语的二级，词汇量 2600 左右。目前国内日语一级的教材及少。
如果想报考日语四级至少应该学完《中日交流标准日本语》初级上册的语法，掌握至少 1000 个单词；报考三级至少应该学完《中日交流标准日本语》初级下册的语法，掌握至少 1800 个单词；报考二级至少应该学完《中日交流标准日本语》中级上下两册的语法，掌握至少 4000 个单词；一级需要掌握至少 20000 个单词。
如何选择报考的等级：一般来讲，没有报考日语四级的必要。因为日语四级所考核的内容都是最简单的日语基础文法和单词。而日语三级和四级的水平相差不大，比较接近，而且从四级很容易就可上升到三级，所以报考四级就不如努努力，直接报考三级。三级与二级的差距比较大，而且一般日企如果对日语要求不是很高的话，二级就可以了，并且现在考研的日语也非常接近二级水平，所以报考日语二级是比较有用的，也是每年报考人数最多的。目前在国内报考日语一级的人目标基本上都比较明确，主要以日语专业的大学生为主，另外就是因为工作原因必须考一级的人，总的来讲，报考一级的人也不是特别的多。因此每年的日语等级考试，考二级的人基本上都是最多的，三级和一级的人数接近，四级最少。