北京オリンピックのメダルは直径７０ミリで、厚さ６ミリである。メダルの正面は国際オリンピック委員会（IOC）が指定した模様である。つまり、翼をひろげて立っている勝利の女神のイメージ、およびギリシアのパナシナイコ競技場の全景である。メダルの裏面には中国古代の竜の模様のついた玉がちりばめられている。裏面の真ん中の金属には北京オリンピックのエンブレムが刻まれている。メダルのホックは中国の伝統的な「双竜（２つの竜）の模様の玉」を変形させたもの。
これまでのオリンピックメダルの材料は変わったことがないが、北京オリンピックのメダルは従来の慣例を突き破り、玉をちりばめることになった。このデザインはIOCの関連規定に符合し、玉の気高い品性を際立て、中国の人々がオリンピック精神をたたえ、オリンピック選手に対する最高の敬意を表したもの。
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北京奥林匹克的奖牌直径70毫米，厚度6毫米。奖牌的正面是国际奥林匹克委员会（IOC）指定的式样。也就是，张开双翼站立着的胜利女神的形象，希腊的パナシナイコ竞技场的全景在奖牌的里面被镶嵌了有中国古代龙的模样的玉在里面的金属上被刻有北京奥林匹克的图形奖牌的暗钩被做成中国传统的“双龙”（2头龙）的模样的玉。
迄今为止奥林匹克的材料没有变化过，但是北京奥林匹克的奖牌打破了过去的惯例，诸如里面镶嵌了玉这个设计与IOC的关联规定相符合，着重突出玉的高贵品质，赞扬中国人的奥林匹克精神，对于奥林匹克选手给予最崇高的敬意。