吉田兼好（1283-1350），南北朝时期日本歌人。曾在朝廷为官，后来仕途失意，出家做了僧人，又称兼好法师，他精通儒、佛、老庄之学。《徒然草》等随笔作品则表达了对现世社会的不满与旧日繁华的留恋，预示了贵族文化逐渐隐遁退出历史的结局。
《徒然草》是日本近古文学的双璧之一，深邃而警世，里面充溢着人生无常和飘然出世的思想，代表日本古代随笔的最高成就。随笔集《徒然草》注重对人生的领悟，全书共分243段，由杂感、评论、小故事，也有一些属于记录或考证性质的作品，涉及当时社会的各个阶层的众多人物。作者写了许多带有寓意性质的小故事。由于这部作品内容丰富，语言简练刚劲，描写生动准确，长期被认为是日本随笔文学中的佳作。“风未尽花已落去，人心也一样，想起温存于心头的岁月，虽还没忘记那动情感人的话语，但那人却很快隔阂于我离我而去的世之常事，实在比同亡人死别更令人悲伤。”似乎仍有世情在其中。
「徒然草」
原文：
序 段
つれづれなるまゝに、日暮らし、硯（すずり）に向ひて、心に移り行くよしなしごとを、そこはかとなく書きつくれば、怪しうこそ物狂（ものぐる）ほしけれ。
译文：
序 段
竟日无聊，对砚枯坐，心镜之中，琐事纷现，漫然书之，有
不甚可理喻者，亦列怪也。
第一段
いでや、この世に生れては、願はしかるべきことこそ多かめれ。
帝の御位（おんくらい）はいともかしこし。竹の園生の末葉まで、人間の種ならぬぞやんごとなき。一の人の御有様はさらなり、ただ人も、舎人（とねり）などたまはる際（きわ）は、ゆゆしと見ゆ。その子?孫までは、はふれにたれど、なほなまめかし。それより下つ方は、ほどにつけつつ、時に逢ひ、したり顔なるも、みづからはいみじと思ふらめど、いと口惜（くちお）し。
法師ばかり羨しからぬものはあらじ。「人には木の端のやうに思はるるよ」と清少納言が書けるも、げにさることぞかし。勢猛（いきおいもう）に、のゝしりたるにつけて、いみじとは見えず。増賀聖（ぞうがひじり）のいひけんやうに、名聞くるしく、佛の御教（みおしえ）に違ふらむとぞ覚（おぼ）ゆる。ひたふるの世すて人は、なかなかあらまほしき方もありなん。
人は、かたち?有樣の勝（すぐ）れたらんこそ、あらまほしかるべけれ。物うち言ひたる、聞きにくからず、愛敬ありて、言葉多からぬこそ、飽かず向（むか）はまほしけれ。めでたしと見る人の、心（こころ）劣りせらるゝ本性（ほんじゃう）見えんこそ、口をしかるべけれ。
人品（しな）?容貌（かたち）こそ生れつきたらめ、心はなどか、賢きより賢きにも、移さば移らざらん。かたち?心ざまよき人も、才なくなりぬれば、しな（＝人品）くだり、顔憎さげなる人にも立ちまじりて、かけずけおさるゝこそ、本意なきわざなれ。
ありたき事は、まことしき文の道、作文?和歌?管絃の道、また有職に公事の方、人の鏡ならんこそいみじかるべけれ。手など拙（つたな）からず走りかき、聲をかしくて拍子とり、いたましうするものから、下戸ならぬこそ男（おのこ）はよけれ。
译文：
人之生于此世也，所求殊多。天皇之位，固已极尊，天潢贵胃，迥非同凡种，亦高不可攀。摄政关白一人之下万人之上，非可妄求，自不待言。至于一般贵人，身居宿卫，受舍人之号，未可小视。其子孙之零落者，犹有流风余韵。等而下之，则有因各自之身分，逢时得意而傲然自视不凡者，甚无谓也。世间若法师之不足羡者，鲜矣哉！清少纳言：人“犹如木屑”，诚哉斯言。法师说法，尧尧一世，其势炙手可热究何可取？增贺上人似有云，汲汲求名，有违佛陀教义。然而一心舍世皈教者，则甚有可羡之处也。
容貌秀美，人所欲也。苟有所言，人皆乐闻，又非喋喋利口之辈，亦使人终日对之而无倦容。至若风采堂堂而才德不足以副之，则实令人叹惜也！
品德容貌受之于天，姑置之勿论可也。至于心术，可望日进于贤，了无止境。容貌气质之佳者，如胸无点墨而日与无品无貌之流为伍，甚至为此辈所制服，此则甚非本意所及者也。
余之所望于男子者，修身齐家之实学，善诗赋文章，通和歌管弦之道，并精于典章制度，能为人表率，斯为至上。工书而能信笔挥洒，善歌而必中节拍，对酒苦辞不得，亦能略饮以为酬应，此于男子，比为佳事。