拟声词在日语中起着重要的作用
每种语言都有表示声音的词汇。乌鸦“呱－呱－”的叫声在英语中是“caw-caw”,而在日语中发做“kaa-kaa”，它们的发音听起来很相似。在人类所有的语言中，很少有一门语言像日语一样有那么多的拟声词。有些字典列出了1000多个拟声词，而且它们运用的范围也是很广泛。请你试着把下列这些日语中的拟声词和它们所适用的情景联系起来。
goro-goro 一个人因为寒冷打寒战
zaa-zaa 轰隆隆雷声滚动
buru-buru 群星闪烁
kira-kira 一人喃喃自语
butsu-butsu 倾盆大雨哗啦啦的下
吵闹的词语
和世界上其他地方一样，模拟动物叫声的词汇是牙牙学语的孩子们最早学会的语言。这里我列出一些模仿动物声音的词汇，它们和英语中的对应词汇听起来非常的不一样，但在日本人的耳朵中，它们是再自然不过的了。
猫喵喵叫 nyaa meow
狗汪汪叫 wan-wan bow-bow
猪哼哼叫 buu-buu oink-oink
羊咩咩叫 mee-mee baa-baa
金丝雀吱吱叫 piyo-piyo cheep-cheep
公鸡喔喔叫 koke-kokko cock-a doodle-doo
在这里，你可以看得见日语中这种关于动物声音的更多的例子。
非常有用的词汇
另一方面，拟态词所扮演的角色更为复杂。这些词汇不仅仅用于表示表示简单的声音。它们几乎能够表示任何一种意思，包括动作是怎样完成的或是一个人的情绪如何，例如：一位工厂的工人非常积极的工作，你就可以说她工作起来很kibi kibi；又如：上个礼拜，一位职员工作得不是很努力，想到在星期一的会上会见到老板，她感觉到kuyo kuyo，意思是她很担心。很多拟态词的结构和这两个例子一样，使用两个简单的词重复两次。
当然，日语并不是唯一使用拟态词的语言。在英语中，也有这样的象声词和拟态词来表达广泛的意思。例如，一只鸭子（waddles）摇摇摆摆的走；群星（twinkle）闪烁；还有形容现代的电子邮件zip的就被送到世界的某个角落，意思传送的速度很快，一眨眼的工夫。学习日语的外国朋友要尽可能的学习掌握象声词和拟态词，因为这是提高你用日语交际能力的一个很好的方式。拟声词在日语中起得非常关键的作用，它们随处可见。事实上，最近日本最著名的出口产品的名字就是一个象声词：皮卡丘，视频游戏《宠物小精灵》的小主角，它经常在电视电影屏幕露面。它的名字是由两个拟声词组成的，pika pika意为宝石般的光芒；chu- chu是模拟象老鼠一样的吱吱叫声。pika chu合在一起就是皮卡丘。
goro-goro: 雷声轰隆隆的声音。这个词用于形容物体滚动或移动时发出巨大的声响。
zaa-zaa： 倾盆大雨哗啦啦的下。 比如你可以在街上的听到非常大的雨声。
buu-buu： 一个人打寒战的声音。 这个单词的发音和英文中的" brrr "很相似。
kira-kira： 群星闪耀。 这个给人感觉很聪慧，明亮。 它可以表示某人眼里的光芒。
butsu-butsu： 一个人喃喃自语。 指的是嘴里念念有词，心中有了主意。