在汉语里是由“不”和“自由”两个词组成的否定句，但在日语里是一个词，它表示有如下几种意思：
1、和汉语的“不自由”意思一样，表示“受限制”、“不能随便行动”的含义。
例如：
病院では食べ物も不自由だし、何をするにも不自由だ。
（住在医院里，吃东西也不自由，行动也不自由。）
2、表示“不好使”、“不听用”的意思。
例如：
席を体の不自由な方にお譲り下さい。
（请把座位让给老残孕伤者。）
这个词一般用来表示残疾人的意思，
此外还有： 目の不自由な方 足の不自由な方 耳の不自由な方 口の不自由な方
3、表示“不方便”的意思。
例如：
目の不自由な方の外出は不自由ですね。
（盲人外出很不方便啊。后一个“不自由”表示“不方便”。）
ここは足が不自由だ。
（这里交通不方便。足が不自由だ除了表示手脚不听使唤，还表示交通不方便。）
4、表示“不充裕”的意思。
例如：
失業したので不自由な生活を強いられている。
（因为失业了，所以生活不充裕。）
日本人说的「金に不自由する」「金に不自由はない」，就是“缺钱”和“不愁没钱花”的意思。