大家都知道「開く」既可以读成「ひらく」也可以读成「あく」。那么「ひらく」和「あく」两词的用法有什么不同，怎样正确读出「開く」这个词呢？我想着重从研究两词的词义入手，来看看它们用法的不同，从而正确地读出「開く」一词。
「あく」一般只用做自动词而不做他动词用。《新明解国语辞典》的解释是：「ぶらさがって（しまって）いた物が動かされて空気や人間のでいるが自由にできる」即：关闭着的东西被挪开使得空气、人可以自由出入。
如：○窓が南に開（あ）いている。
○どの鍵でも開（あ）く
○戸が開（あ）く
○銀行は三時まで開（あ）いている。
「ひらく」一词既可以是他动词也可以是自动词。做他动词时有宾语要求，如下例句：
○本を開（ひら）く
○銀行で口座を開（ひら）く
○送別会を開（ひら）く
○新時代を開（ひら）く
以上都就读作「ひらく」而不能读作「あく」。因为「あく」一般只做自动词。那么，根据宾语的有无区别「ひらく」与「あく」是比较容易的，这里就不再赘述。
下面就着重论述一下与「あく」同样，可以作为自动词的「ひらく」。
根据《新明解国语辞典》对自动词「ひらく」的解释，有如下三层意思：
①「閉じていたものの（先・口）が」広がった状態になる。
如：○ハンドバッグが開（ひら）く
○かさが開（ひら）く
○花（つぼみ）が開（ひら）く
②それまで（閉まっていたものの間に）出入り出来る状態が生じる。
如：○戸が開（ひら）く
○銀行が開（ひら）く
○戸が内に開（ひら）く
③隔たりが大きくなる
如：○年が開（ひら）いている
○点数（差、格差）が開（ひら）く
○両者の距離がぐんぐん開（ひら）いた
在以上「ひらく」的三个词意中，③的词义显然是「あく」词义所不具备的。所以表示“差距拉大”这一意思时，「開く」就读成「ひらく」而不能读为「あく」。
再来看词义①，①是指表示“关闭着的前端呈口部张开的状态”，也就是说一端是打开的状态而另一端依然关闭。这一层意思应该说也同「あく」表示“自由出入的状态”不同。因此下列说法：
○ハンドバッグが開く
○かさが開く
○つぼみが開く
就不能够读成「あく」，只能读成「ひらく」。
再来看一下词义②是指“一直关闭着的物体之间成为能够出入口状态”。这一词义与「あく」是很接近的。因此下列说法中的「開く」一词既可心读成「ひらく」也可读成「あく」。
○戸が開く
○銀行が開く
○窓が南に開く
但惯用句「開（あ）いた口へぼたもち」（福自天来）、「開（あ）いた口がふさがらぬ」（吓得目瞪口呆）是不能够读成「ひらく」的。
由此可以得出以下结论：即「ひらく」和「あく」两词在“成为自由出入的状态”这一词义上是一致的，通常可以互换使用。但「ひらく」比「あく」的词义更多出两层。它可以表示“前端呈张开的状态”和“差距拉大”这样两种词义，表示这两种词义时只能读作「ひらく」。