比如在汉语里，“我快乐”和“他快乐”这两句话，主语不同，但谓语相同，英语也是这样，这两种讲法，大家都习惯了，感觉不出有什么毛病。但日本人却感觉有毛病。日本人认为，“我快乐”，这样讲是可以的，因为我是否快乐，我自己心里最清楚，但"他快乐"，这样讲是不可以的，因为他内心的真实情感（喜怒哀乐等），除了他本人知道之外，别人并不知道，如果非要讲，必须改成“他好象快乐”。
于是在日语中，就有了几个助动词，专门用来描述第三人称的心理变化，以区别于第一人称的心理变化。常用的两个助动词是“たい”和“たがる”，中文意思都是“想”，我“想”怎样怎样，用前者，他“想”怎样怎样，用后者，两者不能混用。
①私は行きたい。（我想去）
②彼は行きたがる。（他想去）
另外两个常用的助动词是“らしい”和“そうだ”，中文意思都是“好象”，用来表示第三人称“好象”怎样怎样。
①私は嬉しい。（我快乐）
②彼は嬉しいらしい。（他快乐。实际上是：他好象快乐）
①私は忙しい。（我忙）
②彼は忙しそうだ。（他忙。实际上是：他好象忙）
在许多西方人写的研究日本人的著作中，都把上面这种现象，当作日本人“心细”的一个例证，只不过他们使用的术语，不是“心细”，而是说日本人在讲话时，很注意区别“主观描述”与“客观描述”。说法虽然不同，但意思是一样的。