中国一直致力于能源利用的多元化，其中包括用天然气来替代部分煤炭和石油。为了进口液化天然气，中国国有石油公司宣布准备建造约20座接收站。根据中国政府的预测，到2015年时，中国对液化天然气的年进口需求将达到5000万吨。
然而，天然气价格的飙升现在打乱了中国的这种部署。据《华尔街日报》不久前披露，至少在一笔价值数十亿美元、从海外购买天然气的交易上，中国已经打了退堂鼓，其他的交易也有危险。建设十几个天然气接收站的计划现在也搁浅了。数年前，当国际市场液化天然气(LNG)价格较低时，一些国家(如印尼)曾希望中国大量购买该国出产的LNG。当时国内有关部门关心的重点是，如何为国有石油天然气企业的产品打开市场，而不是中国抓紧时机进口廉价能源。
正是策略上的失误，导致了中国在购买天然气问题上的被动。时过境迁，国际LNG的价格已大涨33％。由于国际LNG的价格已经这样，沿海LNG处于要么吃不饱，要么价格高昂运转困难。实际上，中国政府这种“为国企留空间”的思路，也使得中国在石油进口上错过了最佳时机。1998—1999年初，当时国际油价下跌到不足10美元／桶，但为了解决中石油旗下公司停产导致的工人没事干的问题，当时的某些部门强烈要求油井恢复开采，亏损由国企和国家来承担。
战略上的缺失最终使得中国错过了廉价进口能源的大好机会，使得整个社会付出了惨重的代价。带来的教训是，要解决能源问题，首先必须高度重视能源战略，这是未来中国经济战略中的重要组成部分。
(作者系安邦集团研究总部高级分析师)