地处珠三角腹地水网密集地区的佛山，着力打造以港口为依托的物流重镇。作为珠三角地区综合运输体系的重要枢纽、对外经济交流的窗口和现代物流的基础平台，近年来，佛山依西江而立的南海、高明，打造枢纽港的步伐不断加快。
佛山近年瞄准西江沿岸城市产业落差和资源互补的特点，结合城市自身产业发展的实际，充分发挥西江资源优势，精心书写产业与资源对接，港口物流与临港产业良性互动的篇章。
目前，佛山市政府正围绕建设现代制造业基地、产业服务中心、岭南文化名城、美丽富裕家园的目标，全力打造以港口为依托的物流重镇项目，实现港口物流与临港产业良性互动，推进产业结构调整和经济发展方式的转变。
九江镇：以港兴镇，打造物流重镇
地处佛山与江门交界的南海区九江镇，很好地落实了佛山打造大物流的发展思路。早在上世纪80年代，该镇便利用先天便利的水陆资源，大力发展民营经济，赢得了“制罐王国”、“皮衣之都”等美誉。去年，九江镇确立了“港口兴镇”的发展战略，通过现代物流业带动本土传统产业的快速发展。
近年来，九江镇提出了“物流带动，工贸并进”的发展思路，把东部的佛山中外运公司码头、西部的南鲲码头和北部沙头片区的华光码头三大码头整合，引入行业巨头，构筑“三足鼎立”的港区格局。3年内，三大码头的货物吞吐量将达100万个标准箱。
从修复不久的九江大桥往东看，西江水缓缓而过，而不远处，佛山中外运公司码头上依旧是一片繁忙的景象。九江镇以中外运和南鲲两大码头为支撑，重点发展钢材物流。据介绍，相比周边地区，在九江镇，每吨钢材物流运输成本起码可节省30元，南鲲码头每年钢材进出口量达1000万吨，这样一来，通过九江镇航运运输钢铁每年可节省的物流成本达3亿元。
航运物流企业：加大投资力度谋发展
成立于2002年的佛山中外运仓码有限公司（以下简称，佛山中外运）主要从事散货拼箱、集装箱装箱、拆箱服务，该公司还拥有符合国际验箱标准的集装箱修理服务。2008年，集装箱吞吐量达到15.6万个标准箱。
良好的发展前景使佛山中外运坚定了加快发展的信心。从2005年开始，公司陆续投入资金对码头软、硬件设施进行改造，提高产能，扩大市场份额，稳步实现规划目标。5年内，该公司计划投入的资金达5.5亿元。“码头生意是一个投入大、回报慢的行业，所有的规划都必须提前完善。”佛山中外运总经理齐龙飞说，公司在拥有直航香港、深圳、广州等枢纽港的航线外，目前正在探索开通台湾的航线。
齐龙飞说，西江上有多家中外运的分公司，江门也有，总公司正通过整合现有的资源，进行环线航运。齐龙飞说：“公司在开拓航运业务方面具有良好的基础条件。从佛山到香港，水运时间只需要10多个小时，而且航班密集，特别值得一提的是，公司还有不少船只能够直运华东、福建等地。假如西江上的多家航运企业合作，航运成本低、绿色环保的运输特点就更加明显。”
因看中西江水运发展前景，落户高明区的腾信港口物流有限公司今年也决定投资3亿元扩建物流基地。公司副总经理赵庆辉说，高明拥有约18公里的西江河岸线，航道现已可通航3000吨级轮船，可谓是一条黄金水道，沿线水运业发展潜力很大，因此，公司准备将目前的物流基地扩建为保税物流中心。
加大水运力度：绿色航运将再腾飞
佛山作为制造业基地，货运走水路运输是不错的选择。去年，佛山港货物吞吐量为5155万吨。该市现有水运经营企业173家，营运船舶778艘，总运输能力达到52.8万吨。
佛山市是广东省资源最短缺的地区之一，经济发展所需的能源和原材料以及基础设施建设所需的部分建材，主要从省外调进，其中，煤炭、石油及制品年调进量为1000万吨以上；建筑业、制造业和国内贸易所需的金属材料的年调进量达500万吨以上。
“目前，佛山水运的运量约占全市运量的10%，西江黄金水道的运输能力尚未得到充分发挥。”佛山市经贸局流通科副科长李苑说，早在2002年，佛山市政府就已明确提出服务业的发展要以现代物流业为龙头，并先后制定了《佛山市物流园区发展规划》等一系列规划，积极推进物流园区建设，推动空港物流合作的开展和培育大型第三方物流企业的发展。
“水上运输具有投资小、能耗小、占地小、成本小、污染小、运量大的特点，其廉价、节能、环保的优势是其他运输方式所不具备的。”佛山市港航局总工程师单云告诉记者，据测算，在目前各种运输方式中，水运、铁路、公路的基建投资比例分别为1：3：7；水路运输成本是铁路的二分之一、公路的五分之一。土地是不可再生资源，广东省特别是珠江三角洲地区土地资源十分珍贵。修建1公里双线铁路需占用土地50亩；修建1公里4车道高速公路需占用土地100亩，而航道建设基本不占用土地。
广佛一体化：助推两地港口航运一体化
广佛同城一体化让佛山与广州的水运联系更为密切，两市将实现港口航运一体化的发展，这将给佛山的航运事业乃至全市经济社会发展带来新的契机。目前，佛山已促成广州港务局的引航机构到佛山开展引航业务，实现广佛双向引航。发挥广州港作为区域性中心港口的基础平台和航运枢纽作用，以广州港南沙港区为龙头，实现广佛航运交通新的跨越式和一体化发展。加快两地内河航运通道建设及引航合作研究，拓展集装箱江海联运业务，鼓励港航企业联合协作，相互参与港口码头、驳船航线的投资与经营。2009年，佛山将斥资6100万元加强河道和港口建设，目前连接广佛两地的顺德水道和东平水道的整治工作都已经顺利铺开。
公路、铁路、河运与空运齐备的现代化交通网络，将让佛山的经济发展如虎添翼。李苑介绍说，今年一季度，虽然受到国际金融危机的冲击，佛山GDP仍逆势增长11％，增幅居珠三角各城市首位，佛山雄厚的工业产业经济极大地拓展了相关服务业的发展空间，对现代物流、金融服务、商务服务等产生巨大的市场需求。预计佛山港吞吐量在2010年和2020年分别为1.1亿吨和1.5亿吨，其中，集装箱吞吐量分别为300万个标准箱和440万个标准箱。
佛山：水运将成发展的重要支撑
日前，广州、佛山、肇庆3市签订《广佛肇经济圈建设合作框架协议》，对提升区域整体发展水平，打造珠江三角洲地区布局合理、功能完善、联系紧密的城市群，建成全国科学发展示范区，具有重大的现实意义和深远的战略意义。
广佛肇经济圈建设合作，交通运输先行的引导作用必须得到充分发挥。西江航运干线长854公里，连接广西首府南宁和广东省会广州市，是珠江水系最繁忙的运输通道，最大货物通过量近亿吨，而西江航运干线恰好从上至下穿越肇庆、佛山、广州3市，似乎暗合某种“天意”。
佛山市自然地理位置十分优越，东倚广州，面向港澳及沿海地区，背靠西江流域资源丰富地区；内河水运资源丰富，拥有纳入全国内河航道规划的“两纵三横”千吨级航道，是珠江水系内河航道最密集的地区，纳入全国内河主要港口的佛山港，已成为珠江三角洲地区综合运输体系的重要枢纽、对外经济交流的窗口和现代物流的基础平台。为落实《广佛肇经济圈建设合作框架协议》，佛山市提出在加快铁路、公路、航空建设的同时，整合广佛肇区域港口及航线、岸线资源，加强港口、航道规划、建设和管理的衔接，形成广佛肇江海水陆空联运的一体化运输体系。我认为，以上大力发展水运的举措切合经济社会发展需要的实际，将成为佛山经济社会科学发展的重要支撑。