随着原油进口的数量逐渐增大到我国原油消费量的半数以上，港口物流逐渐成为原油运输的重要环节。2008年，我国进口原油1.7888亿吨，其中90%的进口原油依赖港口进入我国。据统计，目前已建成、在建和近期将建的原油码头，仅30万吨级的就有近20座。
原油进口量持续上升、港口运力不足和原油运输的物流成本不断提高，是我国石油石化行业加快港口建设的原动力。业内专家指出，港口已成为石油物流体系的重要环节和原油物流渠道通畅的关键因素。而当前，我国港口吞吐能力弱，吨位小，运输不畅这三大矛盾，使港口物流成为石油石化企业物流链中较薄弱的一环。
从当前中国石油的物流建设来看，管道建设如火如荼、方兴未艾；公路运输芝麻开花节节高，发展势头迅猛，唯独依托海运的港口物流建设相对滞后。这当然与中国石油的业务区域主要集中在北方内陆地区等客观因素有关。但同时也应看到，我们的物流建设与现代化石油大物流体系存在一定差距，还没有完全跟上我国石油工业、贸易迅猛发展的形势。
随着“国际化战略”的不断深化，我国从海外获取石油资源量不断增加，港口物流在石油物流体系建设中的地位和作用将更加凸显。目前，中国石油大连、江苏、唐山等LNG项目的建设，广西石化千万吨炼油项目的建设，都充分依托当地的沿海优势，并积极建设配套的物流港口。这些都表明，中国石油的港口物流建设将进入快速发展的新时期。
长期以来，港口物流是中国石油物流体系中的短板，如果在这一环节上获得提升，那么中国石油的大物流体系建设将得到进一步完善。港口物流实力和水平的提升也将使中国石油产业链的效率得到大幅提升。到那时，石油港口物流建设将为我国的物流产业振兴做出重要贡献。