物流企业信息化首先应该解决认识问题。很多人把信息化和IT混为一谈,把信息化理解成IT部门的事。实际上,信息化的本质更多的是一个业务和管理问题而非技术问题。信息化需要从如何提高效益、降低成本和促进业务发展的角度进行分析梳理和思考。要做好信息化工作,确保效果,前提应该是业务和管理流程的梳理整合,业务和管理信息化的需求明确,只有这样,IT部门才能提出合理可行的技术解决方案,加以落实。物流企业信息化建设有很多问题要解决。
第一是企业信息化技术路线的确定和技术的选择及风险控制。在信息化建设中一定会用到很多技术和产品,从主机服务器和网络设备,到操作系统和数据库等基础软件;从中间件产品和相关应用软件产品,到开发商定制开发的应用系统等。如果产品和技术选择不当,在系统上线运行开始支持业务和管理运作后,某些技术和产品可能会被厂商摒弃,没有了后续技术和产品的支持,将给企业带来很大的麻烦和风险。解决的办法一是要做好IT技术规划;二是要跟踪技术发展趋势,制定企业的信息技术选择策略;三是在具体采购招标时有科学合理的方法。
第二是IT供应商的选择和风险控制。市场上的通用软件,如财务管理、人力资源管理、ERP(企业资源计划)等,有相当一部分已经很成熟,不少厂商规模比较大实力也比较强。但是在物流行业,虽然市场上也有很多软件开发商,但有好的物流解决方案,有一定规模和技术实力的公司不多。有的信息化建设项目或信息系统花了很多钱,如果系统上线投入运行后,软件厂商出现经营困难甚至倒闭的情况,将对该系统支持的企业业务和运作经营带来很大影响。
第三是如何处理好企业自身IT核心能力建设与外包的关系。从国外到国内有两个极端,一个极端是,国外很多全球500强公司,基本上没有IT部门,IT建设和实施全都外包出去;另外一个极端是,国内有些金融机构的IT技术队伍有好几千人,除了服务器、操作系统、数据库等产品造不出来,其他的设计开发和实施基本上全都自己做。在物流企业的信息化建设中,哪些IT核心能力和技术要企业自身掌握,哪些需要外包出去,企业应该根据自身实际情况权衡,要有自己的IT外包策略。
第四是物流信息技术。没有信息技术,就没有现代物流。信息化是支撑现代物流快速发展的重要技术手段。物流信息技术不仅仅包括传统意义上的计算机信息技术,很多其他的技术也是物流信息技术的重要内容,如GPS(全球定位系统)、RFID、移动通信技术、视频和语音通信技术等,它们也是物流信息技术要考虑的重要内容。物流企业必须跟踪了解这些技术及应用,也需要培养这方面的人才。