近年来，以海港、空港为核心的现代物流业已经成为汕头市一大支柱产业，并有效带动相关产业的发展升级。
汕头市港口管理部门通过改善服务质量，加强与港口企业、货主和船运公司的联系和沟通，使港口吸引力、辐射力逐步得到加强。据统计，2009年汕头港完成货物吞吐量3100万吨，同比增长10.5％；集装箱吞吐量达到82万标箱，同比增长13.9％。面对现代物流对多元化港口功能的要求，汕头港根据港口货源腹地的产业结构，结合自身的特点和优势，扬长避短，实现与周边港口的错位发展，努力打造出粤东集装箱基地、粤东煤炭中转基地等“四个基地”。
今年前两个月，汕头机场运送货物和邮件3630.4吨，比去年同期增长30％。随着新航线的开通和原有航线的不断加密，汕头空港货运集聚效应正日益显现。据了解，越来越多的周边地区货源正被吸引到汕头机场空运中转到国内外，其中厦门来汕货物已是汕头至厦门货物的2倍以上。最近，汕头机场还和广州白云机场启动“异地货站”项目，通过“卡车航班”和空运两种方式把白云机场的国际航班延伸到汕头机场；新增一条汕头至上海浦东机场中转欧洲的货运通道；从4月1日起，汕头直航新加坡航线开始开展空中货运业务，粤东国际货物可经新加坡中转至东南亚18个城市，使汕头空港进一步形成辐射国内外的航线网络。