所谓低碳经济，是指在可持续发展理念指导下，通过技术创新、制度创新、产业转型、新能源开发等多种手段，尽可能减少煤炭、石油等高碳能源消耗，减少温室气体排放，达到经济社会发展与生态环境保护双赢的一种经济发展形态。物流业是能源消耗较大的产业。降低物流业的能耗，能够有力地促进低碳经济发展。
目前，我国物流业发展较为粗放，社会化、专业化水平低，经济增长所付出的物流成本较高。我国全社会物流费用支出占国内生产总值的比重接近20%，而美国、日本少于10%，中等发达国家平均约为16%。粗放和低效率的物流运作模式，造成了能耗的增加和能源的浪费。我国物流业存在的问题，主要表现为空驶率高、重复运输、交错运输、无效运输等不合理运输现象较为普遍，各种运输方式衔接不畅，库存积压过大，仓储利用率低，物流设施重复建设现象严重，物流信息化程度低等。为应对气候变化，我国政府承诺到2020年单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年下降40%—45%。在这种形势下，发展低碳经济势在必行。物流业作为我国十大重点产业之一，有义务也有能力在发展低碳经济中有所作为。
提高物流信息化程度。信息化是现代物流的基础，也是提高物流效率的前提。应进一步摸清物流业信息化的现状与问题，大力推进拥有自主知识产权的物流信息技术的开发和应用，搭建跨地区、跨行业的信息平台，实现供应链物流信息共享。在推进物流信息化过程中，政府部门应给予相应的政策扶持和财政补贴。
促进物流合理化。在物流信息化程度不断提升的基础上，提高运输工具实载率，减少空驶率，避免无效运输和重复运输，促进运输合理化。提高需求预测的准确性，积极推行准时生产方式（即在需要的时候、按需要的量生产所需产品），努力实现零库存。提高仓储设施利用率，优化运输路径和搬运装卸系统。
推行共同配送。共同配送是指通过一个配送企业对多家用户进行配送，或者多个物流企业共同使用某一物流设施或设备，其实质是物流资源的共享。共同配送是解决我国物流配送设施利用率低、布局不合理、重复建设等问题的较好方案。实现共同配送，可以有效提高车辆的装载率，减少社会车流总量，改善交通运输状况，进而改善社会生活品质。
推动废旧物流设施设备的循环利用。随着物流业的快速发展，废旧物流设施设备迅速增加，简单报废、遗弃无疑是对资源的浪费。应加大废旧物流设施设备的循环利用力度，减少对环境的污染和碳排放。比如，重复使用包装材料，拆解和回收废旧物流设备，改造废旧物流设施（如废旧仓库）等。
大力发展铁路货物运输。铁路运输是各种运输方式中最节能、最低碳的。应通过创新运输组织模式、发展多式联运、加快列车运行速度、提高信息化水平等途径，促进铁路运输发展，挖掘其节能降耗的巨大潜力。
推广绿色包装。当前，合成塑料包装材料所引发的环境问题日益突出，迫切要求在供应链物流环节大力推广环保绿色包装。一是减少一次性塑料包装材料的使用，避免过度包装和昂贵包装；二是推动生物降解塑料的规模使用，并研发和推广其他环保包装材料。目前，国内多数包装企业在相关技术研发和生产上没有形成规模，环保包装材料的生产成本明显高于传统包装材料。应加大对环保包装材料企业的税收减免和专项补贴等政策支持。