赵南星，字梦白，高邑人。万历二年进士。除汝宁推官。治行廉平，稍迁户部主事。

二十一年大计京官，与尚书孙谎秉公澄汰。首黜所亲都给事中王三余及鑨甥文选员外郎吕胤昌，其附丽政府及大学士赵志皋弟皆不免，政府大不堪。给事中刘道隆因劾吏部议留拾遗庶僚非法。得旨，南星等专权植党，贬三官。

光宗立，起太常少卿。拜左都御史，慨然以整齐天下为任。寻代张问达为吏部尚书。当是时，人务奔竞，苞苴①恣行，言路横尤甚。每文选郎出，辄邀之半道，为人求官，不得则加以恶声，或逐之去。选郎即公正无如何，尚书亦太息而已。南星素疾其弊，锐意澄清，独行己志，政府及中贵亦不得有所干请，诸人惮其刚严不敢犯。有给事为赀郎求盐运司，即注赀郎王府，而出给事于外。知县石三畏素贪，夤缘②将行取，南星亦置之王府。时进士无为王官者，南星不恤也。

魏忠贤雅重之，尝于帝前称其任事。一日，遣娣子傅应星贽见，南星麾之去。尝并坐弘政门选通政司参议正色语忠贤曰主上冲龄我辈内外臣子宜各努力为善忠贤默然怒形于色大学士魏广微，南星友允贞子也，素以通家子畜之。广微入内阁附忠贤，尝三至南星门，拒勿见。又尝叹曰：“见泉无子。”见泉，允贞别号也。广微恨刺骨，与忠贤比而龅南星。

忠贤及其党恶南星甚，每矫敕谕，必目为元凶。于是御史张讷劾南星十大罪。系之狱，坐南星赃万五千。南星家素贫，亲故捐助，始获竣。卒戍南星代州。嫡母冯氏、生母李氏，并哀恸而卒。子生七龄，惊怖死。南星抵戍所，处之怡然。

庄烈帝登极，有诏赦还。巡抚牟志夔，忠贤党也，故迟遣之，竟卒于戍所。崇祯初，赠太子太保，谥忠毅。

（节选自《明史》二百四十三卷）

【注】①苞苴：贿赂。②夤（yín）缘：攀附权贵。

【参考译文】

赵南星，字梦白，高邑人。万历二年考中进士。被任命为汝宁推官。善于治理政事，品行廉洁，办事公正，又逐渐升迁为户部主事。

万历二十一年考核京官，与尚书孙鑨秉公执法挑选淘汰官吏。首先罢免了与他亲近的都给事中王三余及孙鑨的外甥文选员外郎吕胤昌，其他依附政府的人连大学士赵志皋的弟弟也不能幸免。内阁大臣难以承受。给事中刘道隆因此弹劾吏部建议留任被纠察的庶僚不合法制。得到圣旨，赵南星等专权培植党羽势力，贬官三级。

光宗继位，赵南星被起用为太常少卿。又被任命为左都御史，他愤慨以拯济天下为己任。不久代替张问达为吏部尚书。这时，人们竞相追名逐利，贿赂恣意盛行，谏官尤为横行。每次文选郎外出，总有人在半路将其拦住，替别人求官，不能成功就用恶语相加，或者把他赶走。选官即使公正也没有什么办法，尚书也只能叹息而已。赵南星向来就痛恨这弊端，锐意澄清，独行自己的志向，政府官员以及宫中权贵也不能有所请托，众人忌惮他刚正严明不敢冒犯。有个给事为赀郎（出钱捐官的人）求取盐运司之职，赵南星就把出钱捐官的人调入王府，而把给事调出京城。知县石三畏一向贪婪，攀附权贵将要调任京职，赵南星也把他安置进王府。当时进士没有在王府做官的，赵南星也不顾惜。

魏忠贤向来推重他，曾在皇帝面前称赞他能担当大任。有一天，魏忠贤派遣外甥傅应星拿着礼物拜见他，赵南星把他赶走了。曾与魏忠贤一起坐在弘政门下，选拔通政司的参议，态度严肃地对魏忠贤说：“皇上年幼，我们这些朝廷内外的臣子应该各自努力做好事。”魏忠贤一声不吭，愤怒之情溢于言表。大学士魏广微，是赵南星的朋友魏允贞的儿子，向来以世交子弟抚养他，魏广微进入内阁依附魏忠贤，曾三次到赵南星家，都被拒之门外，又曾经感叹说：“见泉没有儿子。”见泉是魏允贞的别号。魏广微对他恨之入骨，与魏忠贤相勾结来陷害赵南星。

魏忠贤及其党徒非常憎恨赵南星。每当假传皇帝诏令时，总是把他看作罪魁祸首。于是御史张讷弹劾赵南星十大罪状。将他投入监狱，判处赵南星赔偿赃款一万五千两银子。赵南星家里一向贫穷，靠亲友捐助才将官司了结。最后将赵南星发配代州。嫡母冯氏，生母李氏，都由于哀痛过度而死。七岁的儿子也由于受惊吓死去了。赵南星到达发配地，安然自处。

庄烈皇帝登基，下诏赦免让他返京。巡抚牟志夔，是魏忠贤的死党，故意推迟派送，赵南星最终死在发配的地方。崇祯初年，赠太子太保，谥号“忠毅”。