汇票（DRAFT/BILL OF EXCHANGE）是出票人（DRAWER）签发的，要求受票人（DRAWEE）在见票时或在指定的日期无条件支付一定金额给其指定的受款人（PAYEE）的书面命令。
《英国票据法》关于汇票的定义是： 汇票是由一人向另一人签发的，要求即期或定期或在可以确定的将来的时间，对某人或其指定人或持票人支付一定金额的无条件书面支付命令。(A bill of exchange is an unconditional order in writing addressed by one person to another signed by the person giving it requiring the person to whom it is addressed to pay on demand, or at a fixed or determinable future time a sum certain in money to or to the order of a specified person, or to bearer).
一、汇票的基本当事人
根据汇票定义， 汇票的当事人一般有三个：出票人、受票人和受款人。
出票人（DRAWER）：即签发汇票的人。在进出口业务中，通常是出口商。
受票人（DRAWEE）：即汇票的付款人。在进出口业务中，通常是进口商或其指定的银行。在信用证结算方式下，若信用证没有指定付款人，根据《UCP500》规定，开证行即是付款人。
受款人（PAYEE）：即汇票规定的可受领金额的人。在进出口业务中，若信用证没有特别指定，受款人通常是出口商本人或其指定银行。
除此之外，汇票在使用中还可能出现一些非基本当事人，如：背书人（ENDORSER）、保证人（GUARANTOR）等。
在信用证项下的国际结算业务中，即期付款有时不一定需要汇票，可以发票代替。而对于远期付款，汇票一般都是必要的，因付款人须凭汇票承兑，并承担到期付款的责任。而持票人必要时可凭承兑的汇票贴现或经背书转让。
二、汇票的种类
1、 按有无附有货运单据，可分为光票和跟单汇票
光票（CLEAN BILL）
光票是不附带货运单据的汇票。光票的流通完全依靠当事人的信用，即完全看出票人、付款人或背书人的资信。在国际贸易中，对少量货运，或收取保险费、运费等其他费用，可采用光票向对方收款。
跟单汇票（DOCUMENTARY BILL）
跟单汇票是附带货运单据的汇票，以承兑或付款作为交付单据的条件。除了有当事人的信用外，还有货物的保证。因此，在国际贸易中，这种汇票使用较为广泛。
2、 按付款时间，可分为即期汇票和远期汇票
即期汇票（SIGHT BILL）
即期汇票是在提示或见票时立即付款的汇票。
远期汇票（TIME BILL OR USANCE BILL）
远期汇票是在一定期限或特定日期付款的汇票。
3、 按出票人不同，可分为商业汇票和银行汇票
商业汇票（TRADE BILL）
商业汇票是指出票人是商号、企业或个人，付款人可以是商号、个人，也可以是银行。在国际贸易结算中，出口商用逆汇法，向国外进口商收取货款进签发的汇票，即属商业汇票。
银行汇票（BANKER’S BILL）
银行汇票的出票人和付款人都是银行。银行汇票由银行签发后，交汇款人，由汇款人寄交国外收款人向付款行取款，此种汇款方式称为顺汇法。
4、 按承兑人的不同，分为商业承兑汇票和银行承兑汇票
商业承兑汇票（TRADER’S ACCEPTANCE BILL）
商业承兑汇票是由商号、企业或个人出票而以另一个商号、企业或个人为付款人，并经付款人承兑后的远期汇票。商业承兑汇票是建立在商业信用基础上的。
银行承兑汇票（BANKER’S ACCEPTANCE BILL）
银行承兑汇票是由银行承兑的远期汇票，它是建立在银行信用基础上的。所以银行汇票比商业承兑汇票更易于被人们所接受，并且能在市场上流通。
三．汇票应具备的要项
① 写明“汇票”字样，如：BILL OF EXCHANGE；
② 书面的无条件支付命令（UNCONDITIONAL ORDER）；
③ 汇票编号（NUMBER）；
④ 出票地点和日期（PLACE AND DATE OF ISSUE）；
⑤ 汇票的小写金额（AMOUNT IN FIGURES）；
⑥ 付款期限（TENOR）；
⑦ 受款人（PAYEE）；
⑧ 汇票大写金额（AMOUNT IN WORDS）；
⑨ 出票条款（DRAWN CLAUSE）；
⑩ 付款人（DRAWEE）；
⑾出票人签字（SIGNATURE OF THE DRAWER）。
除上述项目外，汇票上还记载一些其他内容，如利息与利率条款，付一不付二或付二不付一、禁止转让等。