一、海运提单的定义：（BillofLading，B/L）
海运提单是指承运人或其代理人在收到货物后签发给托运人的一种证件，它体现了承运人与托运人之间的相互关系。它是用以证明海上货物运输合同和货物已由承运人接收或装船，以及承运人保证据以交付货物的单证。
二、海运提单的性质和作用：
（一）从法律规定角度看
1.提单是承运人或其代理人出具的货物收据，证明已按提单的记载收到托运人的货物。
2.提单是代表货物所有权的凭证。
3.提单是承运人和托运人双方订立的运输契约的证明。
（二）从外贸业务角度看
1、提单是承运人有条件地为托运人运输货物的书面确认。
2、提单是银行结汇文件中最重要的文件。
3、提单是货主和货代之间，货代和承运人之间支付和收取运费、互相制约的有效文件。
例：（05年试题）
1、各种运输单据中具有物权凭证作用的是（）
A、铁路运单B、航空运单C、海运提单D、海运单
答案：C
2、海运提单的性质和作用是什么？
3、提单的抬头是指（）
A.ShipperB.ConsigneeC.NotifyPartyD.VoyageNo.
答案：B
三、提单的种类
1、根据货物是否已经装船，分为：
2已装船提单：是指船公司已经将货物装上指定船舶后才签发的提单，其特点是提单上必须以文字表明货物已经装某某船上，并载有装船日期，同时还应由船长或者其代理人签字。
2备运提单：又称为收货待运提单，是指船公司已收到托运货物，在等待装运期间所签发的提单。
2、根据提单上有无对货物外表状况的不良批注，分为：
2清洁提单：是指承运人对货物表面状况未加“货物残缺或包装破损”等不良批注的提单，在货物装船时，“表面状况良好”。如果信用证没有特别规定，所提交的提单必须是清洁的。
2不清洁提单：是指轮船公司在提单上对货物表面状况有包装不良或存在缺陷等批注的提单。
例：（06年试题）
CLEANONBOARDB/L通常应具备哪些条件？
3、根据提单收货人抬头的不同，可分为：
记名提单：是指在提单上的收货人栏内填明特定收货人名称的提单。
不记名提单：是指在提单上的收货人栏没有指明任何收货人的提单。
指示提单：是指在提单的收货人栏填写“凭指定”TOORDER或“凭某某人指定”TOORDEROF字样的提单。这种提单经过背书可以转让。
空白抬头提单：是指在收货人栏内只填写“凭指定”TO ORDER
例：
1、海运提单收货人栏内显示“TOORDER”表示该提单（B）。
A.不可转让B.经背书后，可以转让
C.不经背书即可转让D.可以由持有人提货
2、空白抬头、空白背书的提单，务需背书。（否）
解析：空白抬头指收货人栏内写：TOORDER，而空白背书是指在提单背书转让时，只写背书人的名字，而不写被背书人的名字，所以还是要背书的。
4、按提单签发时间不同，可分为：
2预借提单：因信用证装运日期和交单期都已到期，而货物因故尚未装船或已开始装船尚未完毕，在这种情况下，托运人为了交单结汇向承运人或承运人代理人提出预先签发已装船提单，这种行为称为预借，借得的提单称为预借提单。
2过期提单：是指出口商取得提单后未能及时到银行、过了银行规定的结汇期限而形成过期提单。按照规定，凡超过装运日期21天后提交的单据即为过期提单，一般银行不予以接受。
2倒签提单：是指在货物装船完毕后，承运人或其代理人应托运人的要求，由承运人或其代理人签发提单，但提单上的签发日期早于改批货物实际装船完毕的日期，以符合信用证装运期的规定。这种倒填日期签发的提单为倒签提单。