一、含义
银行保证书，又称银行保函，是银行应委托人申请向受益人开立的保证付款文件。即由银行作为担保人，以第三者的身份保证被保证人如未向受益人履行某项义务时，由担保银行承担保证书由所规定的付款责任。
银行保函使用范围很广，不仅适用于货物的买卖，而且广泛使用于其他国际经济合作领域，如国际工程承包、招标与投标等。
二、当事人
1.委托人（Principal），又称申请人，即要求银行开立保证书的一方。
投标保证业务项下的投标人；出口保证业务中的货物出口人；进口保证业务中的货物进口人；还款保证书项下，一般为预付款或借款的受款人。
2.受益人（Beneficiary），即指收到保证书并凭此向银行索偿的一方。
3.保证人（Guarantee），也称担保人，即保证书的开立人。
银行保证书除了上述3个基本当事人外，有时还可能有转递行（Transmitting Bank）、保兑行（Confirming Bank）和转开行（Reissuing Bank）等当事人。