即期信用证系指受益人按即期信用证（Sight Letter of Credit）规定的条款签发即期汇票（Sight Draft)，称见票即付信用证，亦称即期汇票付款。
有些国家采用即期信用证，在其条款中明确规定须提交即期汇票，有些国家不要求提交汇票，认为提交即期汇票手续繁杂，而且增加费用（如印花税），只须提交单据或收据，并遵照信用证所列条款，
即可付款。
见票即付----由谁付款应依信用证规定的条款为准。若按信用证规定由开证申请人付款，即开证申请人见单即付银行向开证申请人提示立即付款；若按信用证规定由开证银行或指定付款银行付款，则由
付款银行见票即付，并要求开证申请人偿还垫付款。
采用即期信用证，不论汇票的付款人是开证银行还是开证申请人，或是其他的付款银行，只要是所开出的汇票（或只提供单据）符合信用证所列条款，一经提示，开证银行或付款银行即须立刻付款，开证申请人也须立即向开证银行或付款银行偿还款项。
汇票的付款人是进口商，当垫款银行向付款人索偿垫款而被正当合理的因由予以拒绝时，垫款银行可向出票人索回垫款。
即期信用证系出口商依信用证所列条款的规定签发即期汇票，即期汇票可直接取得货款。 在即期信用证中，有时载明“电报偿付条款”（T/T Reimbursement Clause），议付银行在议付单据后，当天即可用电报要求付款银行或付款人偿付，亦称电汇偿付。 若规定的付款人即开证银行或付款银行收到汇票及单据，审核无误后以电汇方式汇付。