SWIFT又叫环球同业银行金融电讯协会，是国际银行同业间的国际合作组织。目前全球大多数国家大多数银行已使用SWIFT系统。SWIFT的使用，使银行的结算提供了安全、可靠、快捷、标准化、自动化的通讯业务，从而大大提高了银行的结算速度。而这对于使用支付工具朋友无疑是一个强大的保障。由于SWIFT的格式具有标准化，目前 信用证 的格式主要都是用SWIFT电文，因此有必要对SWIFT进行了解。
一、SWIFT特点
1.SWIFT需要会员资格，我国的大多数专业银行都是其成员。
2.SWIFT的费用较低，同样多的内容，SWIFT的费用只有TELEX（电传）的18%左右，只有CABLE（电报）的2.5%左右。
3.SWIFT的安全性较高，SWIFT的密押比电传的密押可靠性强、保密性高，且具有较高的自动化。
4.SWIFT的格式具有标准化，对于SWIFT电文，SWIFT组织有着统一的要求和格式。
二、SWIFT电文表示方式
1.项目表示方式
SWIFT由项目（FIELD）组成，如：59 BENEFICIARY（受益人），就是一个项目，59是项目的代号，可以是两位数字表示，也可以两位数字加上字母来表示，如51a APPLICANT（申请人）。不同的代号，表示不同的含义。项目还规定了一定的格式，各种SWIFT电文都必须按照这种格式表示。
在SWIFT电文中，一些项目是必选项目（MANDATORY FIELD），一些项目是可选项目（OPTIONAL FIELD），必选项目是必须要具备的，如：31D DATE AND PLACE OF EXPIRY（ 信用证 有效期），可选项目是另外增加的项目，并不一定每个 信用证 都有的，如：39B MAXIMUM CREDIT AMOUNT（信用证最大限制金额）。
2.日期表示方式
SWIFT电文的日期表示为：YYMMDD（年月日）
如：1999年5月12日，表示为：990512；
2000年3月15日，表示为：000315；
2001年12月9日，表示为：011209
3.数字表示方式
在SWIFT电文中，数字不使用分格号，小数点用逗号“，”来表示
如：5，152，286.36 表示为：5152286，36；
4/5 表示为：0，8；
5% 表示为：5 PERCENT