一、经济特区的目的：
1、促进对外贸易发展
2、鼓励转口贸易和出口加工贸易
3、繁荣本地区和邻近地区的经济
4、增加财政收入和外汇收入
二、经济特区的形式
（一）自由港或自由贸易区
划在关境以外，对进出口商品全部或大部分免征关税，并且准许在港内或区内开展商品自由储存、展览、开拆、整理、加工等业务活动，以利于本地区经济和对外贸易的发展，增加财政收入和外汇收入。
（二）保税区
是海关自己设立的，或经海关批准注册的，受海关监督的特定地区和仓库，外国商品存入保税区内，可以暂时不缴纳进口税，如再出口，不缴纳出口税。如果要运进所在国的市场，则需要办理报关手续，缴纳进口税。
保税区的种类：
1、指定的保税区
2、保税仓库
（三）出口加工区
指发展中国家或地区，在其港口或临近港口的地方划出一定的范围，提供基础设施和免税等政策，鼓励外国企业在区内进行投资设厂，生产以出口为主的制成品的加工区域。
1、综合出口加工区：也就是说可以经营多种出口加工工业。
2、专业性出口加工区：只准经营某种特的出口加工产品。
世界上各地出口加工区大部分是综合性的出口加工区。
（四）自由边境区：这种设置只在少数的拉丁美洲国家才有。
（五）过境区：沿海国家为了便利内陆邻国的进出口货运，开辟某些海港、河港或国境城市作为货物过境区。