根据联合国《电子商务示范法》第2条，“‘数据电文’系指经由电子手段、光学手段或类似手段生成、储存或传 递的信息，这些手段包括但不限于电子数据交换(EDI)、电子邮件、电报、电传或传真。”根据联合国《电子商务示范法》，利用数据电文进行的各种信息传输是有效的，“不得仅仅以某项信息采用数据电文形式为理由而否定其法律效力、有效性或可执行性。”我国新《合同法》也已将数据电文列为“可以有形地表现所载内容的形式”。
联合国《电子商务示范法》第9条规定：“在任何法律诉讼中，证据规则的适用在任何方面均不得以下述任何理由否定一项数据电文作为证据的可接受性：
(1)仅仅以它是一项数据电文为由;
(2)如果它是举证人按合理预期所能得到的最佳证据，以它并不是原样为由。对于以数据电文为形式的信息，应给予应有的证据力。在评估一项数据电文的证据力时，应考虑到生成、储存或传递该数据电文的办法的 可靠性，保持信息完整性的办法的可靠性，用以鉴别发端人的办法，以及任何其他相关因素。”
联合国《电子商务示范法》第11条进一步规定：“ 就合同的订立而言，除非当事各方另有协议，一项要约以及对要约的承诺均可通过数据 电文的手段表示。如使用了一项数据电文来订立合同，则不得仅仅以使用了数据电文为理由而否定该合同的有效性或可执行性”。第12条同时规定，“就一项数据电文的发端人 和收件人之间而言，不得仅仅以意旨的声明或其他陈述采用数据电文形式为理由而否定 其法律效力、有效性或可执行性。”