统计学是关于收集、整理、分析数据和从数据中得出结论的科学。其有两个分支：描述统计和推断统计。
描述统计：研究数据收集、整理和描述(常应用统计指标、统计表、统计图等)。
推断统计：研究如何利用样本数据来推断总体特征，包括参数估计和假设检验。
变量是研究对象的属性或特征，相对于常数而言。数据是对变量进行测量、观测的结果。
1、定量变量或数量变量——数值型数据，取值为数字
2、分类变量——分类数据，文字或数字表示。可计算各类的频率。
3、顺序变量——顺序数据，文字或数字表示。可计算均值、方差等。
本书侧重介绍数值型数据的分析。