心理自我是个人逐渐脱离对成人的依赖，并从成人的保护、管制下独立出来，表现出自我意识的主动性与独立性，强调自我的价值与理想。这是自我意识发展的最后阶段。这时我们能够透过自我意识去认识外部世界，而且这样的自我意识过程将伴随我们的一生。
并从成人的保护、管制下独立出来，表现出自我意识的主动性与独立性，强调自我的价值与理想。这是自我意识发展的最后阶段。这时我们能够透过自我意识去认识外部世界，而且这样的自我意识过程将伴随我们的一生。
人的一生是一个不可逆过程，要提高人的社会价值，使人生更有意义，就必须善于认识自己、设计自己、安排自己、控制自己，使个人的发展与社会的进步相协调、相和谐。尽可能去发展每个人的自我监控能力。这样，不仅有利于每一个人，而且有利于整个社会、整个人类。
虽然人们从事的认知活动千差万别，但是元认知的自我意识和自我调节却是各项活动所具有的共同特征，也是决定各项活动效率的主要因素。由于人们对各种活动进行监控、调节的实质是相同的，因此，在任一认知活动中的元认知的自我意识和自我监控与调节水平的培养训练效果都具有广泛的迁移性。因为“认知和元认知策略的知识往往不足以提高学生的学业成绩，他们还必须具有使用这些策略同时调节他们认知与努力的动机”[3].因此，近年来齐默尔曼（B.J.Zimmerman）等人提出的自我调节（self-regulated）学习理论，整合了元认知、动机和行为三个方面，比元认知理论更进了一步。可见，元认知的自我意识和自我调节在人们的学习、心理、动机和行为等活动中具有十分重要的意义。随着科学的发展和人类认识的不断深入，人类必将更加精确和深刻地揭示高级认知过程的本质，以提高自我意识和自我调节能力。
自我意识的一般特点
第一，自我意识中独立意向的发展。青年人已完全意识到自己是一个独立的个体，因此要求独立的愿望日趋强烈。与少年期不同的是，这时独立性的要求是建立在与成人和睦相处基础上的。
第二，意识成分的分化。青年初期学生在心理上把自我分成了“理想的自我”和“现实的自我”两个部分，他们能够按照“理想的自我”去要求调控“现实中的自我”，但有时也出现矛盾。
第三，强烈地关心着自己的个性成长。青年初期的学生十分关心自己在个性方面的优缺点，对别人或自己进行评价时，也特别重视个性方面的特点。
第四，有很强的自尊心。青年初期个体自尊心变得脆弱而敏感。他们最不能忍受被轻视、侮辱，既希望得到父母的支持，更在乎同伴的赞许和重视。他们会以各种方式表现自己，争强好胜，以求获得赞赏和满足。如果不能通过正当的途径满足这种要求，他们有可能用不符合社会角色的方式去寻求满足，如寻衅滋事、玩世不恭、打架斗殴、搞恶作剧等。自尊心长期得不到满足时会导致低自尊、抑郁情绪以及普遍的失望甚至绝望。
第五，道德意识高度发展。学龄期儿童已经初步懂得了一些道德准则与道德观念。进入青少年期以后，由于接触的范围和自我道德实践经验的不断扩大，他们所掌握的道德准则不仅数量上增加，而且越来越深刻。在道德情感中直觉式情感减少，伦理道德式情感体验开始占优势。道德理想更为现实，道德意识在道德行为中的作用日益加强。