动脉粥样硬化主要的不可逆性危险因素有年龄，男性，早期发生动脉粥样硬化的家族史。下面讨论主要的可逆性危险因素。也有证据强烈提示体力活动少伴有CAD危险性增加，虽然曾提出性格类型是一个危险因素，但尚有争议。
血脂水平异常 低密度脂蛋白（LDL）水平升高和高密度脂蛋白（HDL）水平下降更易于发生动脉粥样硬化，血清总胆固醇和LDL胆固醇的水平与CAD危险性的关系是直接和连续的。HDL水平与CAD危险性呈负相关。HDL下降的主要原因是吸烟，肥胖和体力活动少。低HDL也与应用雄性激素和有关的类固醇（包括合成类固醇），β-阻滞剂，高甘油三酯血症和遗传因素有关。
胆固醇水平和CAD的盛行受遗传和环境因素的影响（包括饮食），低血清胆固醇者自低CAD盛行的国家移至高CAD盛行的国家并改变饮食习惯后，相应地出现血清胆固醇水平升高，CAD危险性增加。
高血压 高舒张压或高收缩压是脑卒中，心肌梗死（MI）和心，肾功能衰竭的危险因素。平均胆固醇水平低的团体，其并发高血压的危险性也低。
吸烟 吸烟增加了外周动脉病，CAD，脑血管病和动脉重建术后移植血管闭塞的危险。心血管高危者吸烟尤其危险，CAD危险性与每日吸烟量有剂量关系。被动吸烟也增加了CAD的危险性。男子和妇女同样易感，但女性的危险性更大。尼古丁和烟草源性化学物质对血管内皮有毒性作用。
吸烟增加了LDL水平，降低了HDL水平，提高了血一氧化碳浓度（可由此引起内皮缺氧），并促使已经因动脉粥样硬化而狭窄的动脉收缩，同时还可以增强血小板的反应性，有利于血小板血栓的形成，以及增加血浆纤维蛋白原和Hct浓度，引起血粘滞度增加。
糖尿病 胰岛素依赖型和非胰岛素依赖型糖尿病都会更早更广泛地发生动脉粥样硬化，这是该病普遍性代谢紊乱的一部分，包括血脂异常和结缔组织的糖化。高胰岛素血症损害血管内皮。糖尿病对女性是尤其强烈的危险因素，显著抵消了雌性激素的保护作用。
肥胖 研究发现，肥胖尤其是男性躯干肥胖是CAD独立的危险因素。高甘油三酯血症常伴有肥胖，糖尿病和胰岛素抵抗，似乎是低LDL或HDL者及非老年人重要的独立的危险因素。并非所有甘油三酯的升高都是致动脉粥样变的。越小，密度越大的极低密度脂蛋白颗粒，其危险性也越大。
体力活动少 几项研究证实了久坐的生活类型与CAD危险性增加有关，其他研究表明经常的锻炼具有保护作用。
高同型半胱氨酸血症 血同型半胱氨酸的升高是因为遗传决定的代谢降低，可引起血管内皮损伤，后者使血管易于发生粥样硬化。
肺炎衣原体感染 肺炎衣原体感染或病毒感染在内皮损害和慢性血管炎症中起一定作用，可引起动脉粥样硬化。