白血病是造血系统的一种恶性疾病。其特征为一种或几种血细胞成分的自发性、进行性异常增殖，具有质和量改变的异常白细胞(白血病细胞)在骨髓和其他器官的广泛浸润，导致正常血细胞进行性减少，临床以贫血、出血、发热、白血病细胞浸润为主要表现。
【分类】
一、按自然病程及细胞的成熟度分类
(一)急性白血病 起病急、病情重、自然病程一般在六个月以内。骨髓及外周血中主要为异常的原始细胞和早期幼稚细胞。
(二)慢性白血病 起病缓、发展慢，病程一般一年以上，骨髓和外周血以较成熟的细胞占多数。
二、按细胞类型分类
分为淋巴细胞型、粒细胞型、单核细胞型及一些少见类型，如红白血病、巨核细胞型、浆细胞型、嗜酸细胞型、嗜硷细胞型白血病等。
三、按外周白细胞的多少分类
(一)白细胞增多性 外周血中白细胞明显增多，并有较多幼稚细胞出现。
(二)白细胞不增多性 外周血中白细胞不增多或甚至低于正常。血片中没有或较难找到幼稚细胞。
【流行病学】
白血病在我国被列为十大高发性肿瘤之一。通过全国性普查，我国白血病的发病率为2.62/10万，与亚洲其他国家相近，但明显低于欧美(6-9/10万)。各类型的发病情况我国以急性白血病多于慢性白血病，与欧美相反。年龄分布：急性淋巴细胞白血病以儿童多见，急性髓细胞白血病则成人多见，而慢性白血病以40岁以上者多见。性别无明显差别。