三叉神经痛是指面部三叉神经分布区反复发作的短暂性剧痛。可分为原发性和继发性，一般所说的三叉神经痛是指病因尚不明确的原发性三叉神经痛。
1.发病机制：
尚不清楚，可能为致病因子使三叉神经脱髓鞘而产生异位冲动或伪突触传递所致。
2.临床表现：
多发生于中老年人。疼痛限于三叉神经一支或两支分布区，以第二、三支最多见，大多为单侧。通常无预兆，开始和停止都很突然，;间歇期完全正常。发作为电击样、针刺样、刀割样或撕裂样的剧烈疼痛，为时短暂，每次数秒至1～2分钟。疼痛以面颊、上下颌及舌部最为明显;口角、鼻翼、颊部和舌部为敏感区，轻触即可诱发，称为“扳机点”;诱发第二支疼痛发作多因碰及触发点如洗脸、刷牙等，诱发第三支发作多因咀嚼、呵欠和讲话等，以致患者不敢做这些动作。严重者疼痛时伴有面部肌肉反射性抽搐，口角牵向患侧，称为痛性抽搐。病程可呈周期性，每次发作期可为数日、数周或数月不等;缓解期亦可数日至数年不等。神经系统检查一般无阳性体征。