市场经济中，要赚钱无非是降低成本或者提高收入，以期获得较高利润。就股市而言，也就是要低买高卖，买时越低越好，卖时越高越好。然而，股价上窜下跳，并非个人的意志所能决定。因而，广大投资者，尤其是大众散户，一定要吃准大势，顺水行舟则可，逆势操作往往鸡飞蛋打。
那么，如何研判大势呢？在技术分析各项指标中，移动平均线是运用得最多、准确性也相对最好的指标之一。 要了解移动平均线，首先要掌握移动平均数。
在技术分析领域中，移动平均是一个较为重要的概念，不仅是移动平均线，而且一些技术指标，如乖离率、相对强弱指数、均量线等，都是在它的基础上建立起来的。
所谓移动平均，首先是算术平均数，如1到10十个数字，其平均数便是5.5；而移动则意味着这十个数字的变动。假如第一组是1到10，第二组变动成2到11，第三组又变为3到12，那么，这三组平均数各不相同。而这些不同的平均数的集合，便统称为移动平均数。
移动平均这一概念是建立在著名的道·琼斯理论上的。道·琼斯理论虽已名扬天下，但理论毕竟有点玄，而移动平均将这套理论加以数字化，从数字的变动中去预测未来股价短期、中期、长期的变动方向，更易为广大投资者所接受。
移动平均的另一个优点是它公开了平均成本这一秘密。事实上，移动平均数就是平均成本。 另外，平均成本对于个股乃至大势的未来走向还有研判的作用。股价（或指数）的上下波动大，无规律性，不易看出它的趋势。而平均成本，其计算方法无非就是扣除前面的，加上当天的。如果走势是上升的——尽管其中有升有降——但总的来说，是扣除前面一个小数字，加上后面一个大数字，平均成本势必与日俱增，待到有一日，平均成本远远超过了该股所值，走势必然要掉头向下。因为股价太高，购股成本日益增大，无人接手，而另一方面持股者则要忙不迭地清仓获利。市道有卖无买，自然是这种结果。
反之，走势向下时，总的来说是的扣除前面一个大数字，加上后面一个小数字，平均成本势必越来越小，小到远远低于该股所值时，持股的套牢，自然不肯抛；空仓的以为时机已到，开始接手，行市到了有买无卖的时候，走势便要掉头转上了。
总之，扣除旧资料，增加新资料，这便是移动平均的真谛，也是技术分析的基础的所在。