外经贸部人事教育劳动司刘处长介绍，“入世”将会使我国的外贸管理体制发生很大的变化，外贸经营权要从审批制逐步过渡到登记制。因此拥有进出口经营权的企业将会大大增加，对外贸专业人员的需求会更大，要求也会更高。
其实，从1989年起，外经贸部就已经对全国外经贸行业的进出口业务人员进行培训，并组织每年一次的全国统一考试，以提高整个外贸行业人员的素质。据不完全统计，截至1998年底，全国共有24万多人参加外销员考试，其中8万多人取得了外销员资格证书，近8万人单科考试合格。但由于这一考试多年来局限于外经贸行业内部，主要由国有专业外贸公司组织本单位的业务人员报名参加，因此外部的人员所知不多，想参加培训和考试也不知从何下手。
随着“入世”的临近，全国8万余名外销员显然不能满足进出口业务大幅增长的需要。因此，今年以来，这一行业内部的考试面向全社会开放的程度也大大加强。现在非外贸行业、非外销员岗位，只要有志于从事外销业务的各类人士包括在校大学生都可以报名参加考试。负责北京市外销员考试、培训的北京对外经贸教育中心的刘启智副院长向记者介绍，今年报名参加这一考试的情况出奇地好，除国有外贸公司外，刚刚取得进出口经营权的其他性质的企业、一些准备通过培训考试增强自身在外企工作能力的个人，都纷纷前来报名。一位前来咨询的在外企工作的小伙子告诉记者，“中国快‘入世’了，咱也得早做准备，争取拿个‘入世’的‘驾照’哇。”
将取得外销员资格当做拿个人“入世”驾照的还有一些迫切需要培养出自己的外贸人才的生产型企业、民营企业、工贸企业等等。刘处长介绍，“入世”后这些产品有国际市场的企业将是对这一考试最大的需求者。因为这些企业中工科毕业，懂技术、懂生产的人才多，懂外贸的人少。例如北京福润达化工有限公司是一家私营企业，其产品的出口量占到产量的一多半，以往的进出口业务主要由专业外贸公司承担，今年有了进出口权，自己从事进出口业务就感到了知识方面的欠缺。该公司进出口部门的于洪经理就直截了当地告诉记者，“我们参加考试不是为了拿证，更多的是为了实用，尽快掌握这方面的知识和操作技巧。”
而据刘处长介绍，正是为了适应这样的需求，今后的外销员资格考试将有大变化，增加培训和考试中的实际案例，强化对外语口语的要求，使这一资格考试更具实用性和可操作性。