这种时态可以和一个时间短语连用以表示已确定的、对将来的安排：
The boys start school on Monday．
男孩们星期一开学。
I leave tonight．
我今天晚上动身。
这一用法代替了较常用的现在进行时态（参见第202节）：
The bys are starting school on Monday．
男孩儿们星期一就要开学了。
I’m leaving tonight．
我今天晚上就动身。
这两种时态之间的差别是：
（a）一般现在时比现在进行时具有的个人色彩更少： I’m leav－ing tonight通常可能含有我决定离开的意思，但I leave tonight可指这是计划的一部分，但计划不一定是我订的。
（b）一般现在时要比现在进行时听起来更为正式。计划开办一个新分店的百货商店很可能说Our new branch opens nextweek（本店新设分店下周开业），而不说Our new branch is opening next week。
（c）有时，现在进行时显得累赘的地方就用一般现在时，例如在谈到像旅程安排那样的一系列预定的将来的动作时，可以这样说：
We leave at six，arrive in Dublin at ten and take the plane on…
我们6点出发，10点到达都柏林，并在……乘飞机……
而不说：
We are leaving at six，arriving in Dublin at ten and taking the plane on然而要注意，在像My train leaves at six（我常乘坐的火车6点开）这样的句子中，用一般现在时表示习惯性动作，这里就不能用现在进行时来代替。