货币的本质：
货币是从商品世界中分离.出来的，固定充当一般等价物的特殊商品，并能反映一定的生产关系。作为一般等价物，货币具有两个基本特征：
1.货币是表现一切商品价值的材料。
2.货币具有直接同所有商品相交换的能力。
货币形态的演变：
1.实物货币
实物货币是直接从普通商品中分离出来的，本身具有相应的价值和特定的使用价值。其流通分为两个阶段：①初级阶段，非金属的实物货币流通阶段;②高级阶段，金属的实物货币流通阶段。
2.代用货币
代用货币是指代表金属实物货币流通并可随时兑换成金属实物货币的货币形态，包括银行券和辅币，是由金属实物货币向现代信用货币发展的一种过渡性的货币形态。典型的代用货币是银行券。
3.信用货币
信用货币是以信用作为保证，通过一定的信用程序发行，充当流通手段和支付手段的货币形态，是货币发展的现代形态。不能与实物货币按某种平价相兑换。
信用货币的主要存在形式是现金和银行存款。
信用货币的基本特征：
(1)中央银行发行的信用货币是中央银行代表国家发行的纸币本位货币，本身不具有十足的内在价值。
(2)信用货币是债务货币，现金是中央银行的负债，存款是商业银行的负债。
(3)信用货币具有强制性，通过法律手段确定其为法定货币。
(4)国家可以通过银行来控制和管理信用货币流通，把货币政策作为实现国家宏观经济目标的重要手段。
电子货币是新型的信用货币形式，被称为继金属铸币、纸币之后的“第三代货币”。