几年来，由于职称考评的需要，广大科技干部学习英语的热情一直非常高涨。在学习过程中，首先遇到的是词汇问题，一个人英语水平的高低很大程度上取决于他的词汇量有多大。但记忆单词对于每个人来说都是比较头疼的事情，常常是记了后面的忘记了前面的，复习前面的又把后面的忘记了。那么有没有一个好的办法在较短的时间内把尽可能多的单词记下来呢？有没有捷径能迅速扩大自己的词汇量呢？这是许多科技干部与我们英语教师常常探讨的一个问题。
一、捷径问题
捷径问题，归根到底是记忆方法问题。
在记忆英语单词时，人人都想走捷径，急于求成。笔者认为这种心理是完全可以理解的，从智力、机遇上说，自己和别人都是差不了多少的，总感觉到别人的英语水平很高，自己怎么就提高不上去呢？其他人到底有没有捷径呢？依据笔者多年的教学经验和体会，所谓的捷径实际上就是通过一套科学、高效的、适合自己且又行之有效的记忆方法达到单词记忆的目的，从而进一步提高英语水平。
从记忆单词的过程和效果来说可以分成三个阶段：
1. 第一个阶段——机械性地重复
这是记忆单词的初级阶段，也是基础阶段。是每个人必须经历的一个较为痛苦的阶段，没有例外。
这一阶段对词汇的记忆主要靠死记硬背。此阶段会给学习者带来焦虑、自卑、学习兴趣减弱等不良的情感困惑，这也不要紧，咬咬牙，挺过去，自会柳暗花明。这一阶段有两个方法：
（1）背单词
一定要每次都大量地背。因为自己不比别人聪明，所以背完单词，别人忘掉五分之一，自己决不会比别人忘得少。然而，别人每天背十个单词，自己却可以背一百个，忘掉五分之一，还剩八十个，是别人最聪明状态下的十倍。每天一百个是最低限。其实背到后来您会发现这个要求并不高，一个月后，您可能自然而然地就背到三百或者五百。
这一百个要分成四组来背，上午三十，中午十个，下午三十，晚上三十。第二天早晨复习以前没背下来的词。背的时候，要一目十词（注意，是十个而不是更多或更少），不要认认真真背，因为没有认认真真的时间（尤其对于我们军人来说，早上的时间更为短暂）。一边看一边读每个词的读音，默读也成。看完后回忆一遍，回忆不起来的再看。这次背的目的在于留下个大概印象，下次看见能知道这个词，所以背到大部分都能回忆得起来就成了，把剩下的词单独抄出来。
（2） 背词典
背什么？背词典！为什么要背词典呢？因为词典上每个词的解释比较全面，而且相同字母开头的单词都集中在一起。要注意不是什么词典都可以拿来背的，一定要找只包含自己想背的词的词典。这就看你想要达到什么程度了，说简单了，是看你想参加什么程度的考试了。另外，最好有英文解释和例句。而且，一定要有音标！
背词典的时候，按开头字母（Z，Y，X，Q，J，K，U）（V，W，N，O，L）（FG，IT，HM，BDE，R）（C，P，S，A）的顺序背，其中 C，P，S，A每个都要分三部分背。这样背有几个好处：（一）能增加成就感，提高兴趣。至于为什么，您翻翻词典就明白了。（二）便于清楚地知道那些单词已经背过，那些还没背。（三）能先把最基本的词先掌握。
以三万单词为例，分为三个等级：三千到四千，八千到一万，两万二到三万。也就是说，您得分别准备三本词典。这几个等级之间各自有非常不同的特性，一个台阶一个台阶的上。
2. 第二个阶段——规律性地总结
这是进入记忆单词的中级阶段，也是提高阶段。通过上一个阶段的强化，应该是已经具备一定的词汇量了。开始尝到奋斗的一点甘露，有了一点甜头，对记忆单词的兴趣会大增，也不再认为是负担和枯燥的事情了。这一阶段可再分二种方法：
（1） 联想
想一想我们在记单词时的第一个动作是什么？端详一下它的外貌。第二第三个动作呢？看看它的内涵和发音。而第四个动作，就应该是联想，再联想…… 联想它和其他背过的词有没有外表类似的？读音类似的？意思类似或相反的？如果有，就赶紧记在旁边，在另外那些词旁边也把这个词加上。这样，以后看见其他词，也会联想起这个词，等于又增加了一次见面机会。而且，在第二、第三个等级的词汇里，还有许多单词是由“词根”，“前缀”，“后缀”组成的，前缀比如“re”，“in”，……，后缀比如“er”， “a”，……，然后共同组成一个新词。如果掌握了这些前后缀，就可以很方便地猜出一个生词到底什么意思。另外，有很多读音相近的词也有相似的意思，这在俚语、诗歌和儿童用语中更普遍。如果每天记100个单词，一个月能背多少？掌握了这些规律后，实际上背的速度会越来越快。
不过，在单词中，有很多是既没有和其他词的关系，又没有前后缀，看起来既简单又记不住的单词。这些词里边有希腊语，意大利语，德语，拉丁语，甚至还有日语译音。这就只能靠和别人解释来掌握了。
（2） 复习
记得快，忘得也就快，这是一个非常正常的规律。记忆的效果好不好，一是取决于系统的大量的记，二是取决于合理的复习。因为复习不仅能增强记忆的效果，而且也能帮助理解。所以在背单词的过程中，复习就显得非常重要。复习的规律是：十个单词复习一遍，然后三十个单词，然后是以前所有没背下来的单词。复习的时候，同样不必细抠，粗略地扫一遍就可以了，但一定要想它的读音（因为英语是象声的）。最后背不下来的单词，一定是不常用的，因为老外一样背不下来。
每背完一个开头字母的单词，就要把前一个开头字母的复习一遍。然后每背完前文中括号里面的开头字母，就把上一个括号里的复习一遍。复习的时候，要先看英文翻译中文意思来一遍，然后再看着中文想它的英文单词再来一遍。
后面要说到，在泛听，泛读中忘了的词要和背的时候就记不住的词分着记下来，就是为了在复习的时候区别对待。忘了的词，要每天看一遍，会了就划掉，而记不住的词则在背完了整个字母以后，单独背一下这些词，平常就不用看了。另外，还得想它的同义词，近义词，反义词。这就跟联想记忆又结合起来了。