近年来，我国建筑钢结构发展迅速，出现了一批具有国际水准的钢结构建筑，如鸟巢、水立方、国家大剧院、中央电视台新楼、上海环球中心、广州电视塔。这些项目使我国钢结构的设计水平得到很大提高。一些由我国自主设计的项目达到新的水平，如361米跨度的斜拱马鞍形网壳—南京奥体中心、122米索承网壳—济南奥体中心等工程，都是建筑方案新颖、结构受力合理、节省钢材、符合我国国情的好作品。
但也该看到，当前一些重大项目基本上都由国外设计，其中不少项目的结构方案不够合理，用钢量太大，造价惊人，不符合中国国情。面对当前大批工程上马，我国目前的设计体制、设计理念、设计水平、设计质量、设计人员素质还远远不能适应，还有许多亟待解决的问题。
设计项目层层转包，造成设计质量下降
设计项目层层转包主要表现在：当前各大设计院的设计任务相当繁重，所承揽的工艺及综合专业部分设计收费较高，而钢结构部分却是难啃的“硬骨头”，费工、费力、收费低，大设计院常常不愿意承接钢结构设计任务，或者缺乏钢结构设计经验，往往将钢结构部分分包给另一单位。如山东某体育馆，原为北京某大设计院设计，后将钢结构部分转包给厦门一家设计院，此院苦于不会设计又将钢结构包给某大学。经专家审查后发现，设计方案、计算模型、抗震理念均存在大量问题。层层转包的另一表现为：用资质或者叫“买图标”搞设计。一些无资质的单位，拿到工程后，用买来的图标搞设计，使设计质量存在重大隐患。当前设计市场比较混乱，对设计质量缺乏法制管理，缺乏严格的检查和监督，出现事故大多与设计有关。如不规范市场、不严格资质管理，会造成严重后果。
设计任务转嫁给加工企业，造成设计深度不够
一些设计院所为了减少程序，将设计任务转嫁给钢结构制作加工企业，而这些加工制作企业的钢结构设计水平比较低，承担工程的设计者多为刚毕业不久的博士，缺乏钢结构设计方面的实践经验，盲目照搬规范、套程序，对关键技术不进行研究，对所设计的成果心中没底，只给出构件布置图就算完成了任务，而有些布置图只是一个简单的单线条图，对关键的节点设计不分具体情况一律采用全焊接节点或全铸钢节点，至于这种节点是否安全、构造是否合理、是否能做出来，心中一概没底。将应该由设计院完成的节点构造、支座详图、施工安装等都交给加工企业，设计院只做到了方案设计或初步设计的深度，将施工图交给加工厂，加工厂缺乏计算软件，又将施工图任务转包出去。
这些分包单位缺乏专业配套知识，对设计总体要求不明确，往往做出的图纸不符合原设计要求，存在严重的质量隐患。有的加工厂为了节约钢材、降低造价，盲目进行钢材优化，结果造成工程质量事故。如某工程，优化后杆件太小，致使施工过程中数百个杆件失稳，给国家重点工程造成重大损失。
施工图设计由设计院完成，这是原建设部早有规定的，也是设计院义不容辞的责任。施工图设计必须满足设计深度的要求，施工图设计、深化设计职责不清，互相扯皮的情况应立即得到纠正。
设计未充分考虑施工，给施工带来极大困难
一些设计人员出于经济利益，整天埋在办公室的图纸堆里，理论脱离实际，不深入现场，不了解施工。他们对设计方案能否实施心中没底，严重者还会给施工带来极大困难，大量增加造价。当前，许多重大钢结构工程都采用了全焊接结构，由于结构体系复杂，构件异型，相交于节点的杆件太多，大量的高空不同方向的对接必然会导致安装偏差太大，为此常常采用强制构件就位的措施，结果造成杆件产生很大的施工应力。设计者必须考虑这些不利因素对设计承载能力的影响。
另外，设计者还应该懂得焊接工艺，研究减少焊接内应力的措施，否则由于焊接工艺不当，会使结构产生很大的焊接内应力，降低结构安全度。
设计过于保守或超前，任意提高设计标准
一些设计人员对复杂工程缺乏经验，心中无底，盲目追求高标准，设计过于保守。任意加大安全等级，对结构构件不分主次，重要性系数取值任意加大，杆件应力比取值太低，焊缝等级不分区别一律取一级全熔透焊缝；钢材等级不分使用条件和部位也一律取c级或d级；钢材强度不管是否必要，随意采用高强度420兆帕、490兆帕钢材。由于上述原因，往往造成结构构件过大，投资大量增加，这都是设计方案不合理造成的。花的是国家的钱，不是设计院的钱，工程投资加大反而会增加设计费，设计院得到好处反而不承担任何因工程浪费而造成的法律责任，这种设计体制不适应市场经济及技术进步的要求，必须尽快改变。
另外，也要特别注意另外一种倾向：在某些工程的招标过程中，为中标恶意压价，承包方尽量减少钢材用量，致使构件安全系数太低，受压构件的长细比太大，沿海地区钢管壁厚太小，致使构件在安装过程中弯曲，由于安装误差太大造成大量杆件超过设计应力，最后不得不采取现场加固措施。