能源供应是碳排放的主要来源，运输业位居第五，占总量的13.1%。物流和运输作为人类活动的重要组成部分，每年产生的碳排放是2800兆吨，占人类所有活动产生的二氧化碳的5.5%。作为供应链中的重要一部分，物流和运输所产生的碳排放量占整个产品生命周期排放量的5%~15% 。虽然这些数据显示，导致全球变暖的碳排放主要集中在资源行业，表面上供应链只扮演了碳排放的配角，但节能减排、实现低碳经济是一个长期而艰巨的工作，在物流和运输产业链实现低碳化同样具有重要的社会意义和商业价值。由于供应链环节的碳排放主要由化石燃料消耗造成，在减少碳排放和降低运营成本之间有一个清晰的因果关系。简言之，在供应链环节实行低碳化有助于降低能源成本波动的商业风险，同时能在企业和客户及员工之间营造良好的品牌价值和商誉。
事实上，全球很多大型企业已经将降低碳排放作为决策的一个重要参数，把减排的目标渗透到供应链的各个方面，在成本管理和服务方面表现卓越的企业通常也低于其他企业。
对于中国企业而言，降低碳排放也要成为决策的重要参数之一。那么，在供应链方面存在哪些低碳化的机会呢？埃森哲物流和运输业行业研究报告显示，从中长期来看，物流和运输业每年可以减少1400兆吨的二氧化碳排放，其中60%的减排潜力来自本行业，剩下的40%可以通过整合更广泛的产业链来实现。下面我们将着重分析物流和运输行业实现减排的可能性。
从物流和运输业自身减排
从物流和运输业的碳排放分布来看，二氧化碳的排放主要来自运输耗能和仓储中心建筑耗能，所占比例分别为5/6和1/6，从运输的方式来看，公路运输所产生的二氧化碳绝对值最大，海运运输和空运次之，铁路运输最小。通过采用最新技术，如使用混合动力或清洁能源技术的汽车以及能源利用率较高的引擎技术，运输耗能将大大减少。仓储中心建筑可以采用最新的绿色建筑技术，如利用太阳能电池照明技术，来实现仓储建筑的减排目标。同时，利用最新的建筑材料，延长仓储建筑的使用年限也有助于减排。
此外，优化物流配送路径，如优化物流配送的上下级和同级节点，加强整个物流行业的合作都可以减少碳排放。随着消费者对物流速度要求越来越高，直达运输将大力扩张，通过共享直达运输渠道，不同的物流公司把相同直达目的地的货物集合到一起运输，可以有效地提高运输效率、减少企业成本、提高服务质量和减少碳排放。同时，加强行业合作，特别是加强业务不密集地区的投递网点的共享，可以减少重复建设投递网点，有助于提高成本效率。
尽管从碳排放的绝对值来看，公路运输所产生的二氧化碳最多，但这并不意味着公路运输的效率最低。以每千米/吨的运输效率来看，海运和铁路运输最环保，公路运输次之，空运效率最低。因此，如条件允许，我们需要尽量采用海运或铁路运输，减少空运。
除了利用新技术，优化物流配送途径和在可能的情况下转化运输模式外，加强员工培训，如对快递员驾驶速度、驾驶技术和节约资源意识的培训，也可以起到减排的作用。
整合整个供应链
物流和运输渗透到整个供应链中，以采购为例，企业采取本地采购还是全球化采购对产品的物流碳排放占整个供应链中碳排放比例将产生重要的影响。整合整个供应链、减少物流和运输的碳排放、加强供业链管理是当务之急。企业与消费者都意识到，购买产品也就意味着购买产品的供应链，企业无法切断产品与其他供应链环节之间的联系。
在价值链中，企业和消费者对于来自其他环节的企业也要承担一定的责任。企业和消费者主动从有社会责任感的企业采购，要求降低产品的碳排放，主动监督碳排放将对整个产业链产生巨大的影响。
1.增加近岸区采购（nearshoring）。随着经济全球化的加速发展，全球采购成为一种趋势，尤其是从资源价格低廉的国家采购原材料。随着油价攀升和企业对更灵活的供应链的需求增加，越来越多企业开始考虑近岸区采购（nearshoring）。大量的文献显示，美国和加拿大在墨西哥的采购额持续增加，而欧洲市场的高科技产品也主要来自东欧。这种做法大量减少运输里程，引用《世界经济论坛——产业链低碳化报告》的数据，平均运输里程将从5000千米降到700千米，这将年均减少5兆吨的碳排放量。这个数值从相对值来看并不是很大，其主要原因是当前铁路和公路每千米/吨的运输效率相对较低，但随着科技的快速发展，新能源车的出现，公路和铁路的每千米/吨的运输效率将大大提高，这时减排的效果将逐步扩大。
2.减慢整个供应链的流通速度。现代快节奏的生活使人类越来越追求快餐式的满足，其喜好也变化无常，为了捕捉商机，抓住客户的购买点，企业要求越来越短的供应链周期，这也意味着很多时候将选用速度更快，而每千米/吨单位效率较低的运输方式，这必将带来更多的碳排放。减慢供应链的速度，如放缓货物快递时间，这样可以给快递公司充足的时间来积累货物，提高单次运输的效率；减少加急订单、减少飞机运输等，这都将大大减少碳排放。
3.减少包装。研究发现产品的包装占到整个产品重量的5%左右。
减少包装既可以节约包装、生产所产生的碳排放，也可以减少运输包装产生的碳排放。据估计，减少包装，物流和运输业每年可以减少125兆吨的二氧化碳的排放。