作为衡阳市本年度重点项目之一的“特种湘菜原料衡阳市场物流配送中心”项目，在市商务局、市餐饮行业协会等共同努力下，正在有序推进。记者从市商务部门获悉，这一立足于壮大衡阳本土湘菜产业的特色项目，预计总投资1.2亿元，今年计划投资3000万元，目前已累计完成投资2171万元，占年计划投资的72.4%。
“湘菜物流”项目的出炉，源于衡阳丰富的湘菜资源、旺盛的产业发展态势。众所周知，衡阳是湘菜文化发源地之一，衡东土菜，衡山三黄鸡、烟笋，祁东黄花菜，常宁茶油，耒阳坛子肉、荷折皮，衡南白果，衡阳湘莲、湖之酒……道道名菜满载湖湘特色，洋溢着浓郁的本土乡情。美中不足的是，湘菜产业链却迟迟未形成，致使衡阳餐饮业步入“微利”时代。一方面，菜农数量减少，需要从外地调运菜品，造成生产成本上升；另一方面，餐饮企业房租、工资成本上涨，又再次削弱了利润。“微利”的现实大大阻碍了餐饮企业的菜品研发和发展壮大。供销产业链匮乏、流通环节过多过杂，也给掺假、作假者钻了空子，易导致食品安全问题的产生。
正是在这样的背景下，今年年初，市委、市政府将“湘菜物流”项目定为2010年市政府56个重点扶持项目之一，决定以项目建设的强力推进，实现修复湘菜产业链、拉动餐饮企业发展、保障市民饮食安全“一举三得”。
目前，“衡阳市湘菜物流配送中心”已进入注册阶段，有望在年内正式挂牌。占地40余亩的配送中心实体工程位于蒸湘区呆鹰岭镇，配送中心的办公楼、仓库、检验设备、展示厅等均已建设完成。据市餐饮协会相关负责人介绍，尽管中心的建设还未收尾，但已有大量原材料基地负责人慕名而来建立联系，如衡东的黄辣椒基地，祁东的红薯粉基地，衡阳市的粮油基地、家禽基地以及地方特色原材料基地等。这些基地的加入又间接拉动了更多相关行业(如餐具生产加工、餐饮服务人员培训等)的发展。“环环相扣”的供销对接使流通环节大大精简，从而直接降低餐饮企业生产成本，各基地的集聚发展、握指成拳也为湘菜产业的提质升级开拓了更广阔的空间。
据了解，配送中心正式建成后，将首场开办大型湘菜系列产品订货会，订货会筹备方案已发至省内外各湘菜原辅料生产企业、湘酒企业以及养殖基地。其它与之相关的推广活动如“衡阳名菜主题晚宴”等也在紧锣密鼓地筹备中。