经过60天的远洋航行，日前，载有2115吨烟台宝钢热轧钢管生产线设备的诺威德轮顺利停靠烟台港芝罘湾港区。期间的发运、装卸、租船订舱、报关、报检、船代、汽运等环节全程由烟台外轮代理有限公司（简称“外代”）组织完成，也因此被业内看做外代由传统的船舶代理向开展第四方物流业务成功转型的标志。
“‘第四方物流’，是国内近年兴起的物流概念。‘第四方’通常被看作一个供应链的集成商，通过拥有的信息技术、整合能力以及其他资源提供一套完整的供应链解决方案，以此获取一定的收益。”烟台外轮代理有限公司书记张韶缙介绍说，与第三方物流注重凭借自身硬件参与实际操作相比，第四方物流更多地关注整合社会资源、提供物流整体解决方案。在竞争日趋紧张的外代市场环境下，如何依托港口优势、探索外代新模式，是助推港口转型的一个重要节点。
据介绍，外代公司受宝钢委托，负责宝钢热轧钢管生产线项目设备的全程物流运输，此次2115吨烟台宝钢热轧钢管生产线设备作为直取货物，上岸后直接由装载拖车运送至目的地——烟台宝钢。此次承运为该项目最大的一批设备，总重2115吨，最大单件设备为100.6吨，长9米，高6米，破今年烟台港单件货重量之最。
据悉，目前，烟台港已着手整合旗下资源，意在打造一个综合物流信息平台，吸引物流企业及用户共同开发物流信息，扩大港口增值业务范围。有关专家表示，当前，世界上大多数大中型港口已经完成了从第一代港口到第二代港口的转变，并开始从第二代港口向第三代港口、第四代港口转型。第三、四代港口的一个重要特征就是具备了现代物流服务和供应链服务的功能。因此，充分发挥港口在物流设施、物流网络、物流技术等方面的资源优势，有效拓展港口物流服务功能，加快推进港口物流服务的柔性化、集约化和现代化，是烟台港抢占未来竞争制高点而必须要做出的战略转型。